北坡的土硬如玄铁。
死人堆上挂着一层惨白的薄霜，远远望去，倒像是覆了场倒春寒的碎雪。
图门蹲在尸山边缘，攥着一把干鬃刷，双手抖得如风中落叶。
这人年方十六，三天前才从奴隶营被驱赶过来。年纪轻轻，哪见过这等修罗场！
他看到周遭的尸首，有的被削去半个脑袋，有的胸骨凹陷成坑，污血早凝成了黑紫色的冰碴子。
这地狱般的阵仗，骇得他牙关直打战。
“发什么癔症！”
就在这时，督战大将莫日根一记响鞭抽碎了图门的畏惧。
“快把麻布缠上！口鼻都给老子裹严实了！只许露一双招子！”
听到军爷下的命令，图门手忙脚乱扯过浸了醋的粗麻布，与旁边的奴隶哆嗦着互相包扎。
裹紧后，他壮着胆子，余光瞟向雪地里那几十口半米高的黑木桶。
桶盖半掩，缝隙里丝丝缕缕地溢出一股令人作呕的腥恶气。
黑浓的黏浆挂在桶壁上，宛如熬焦的尸骨汤。
“敢问军爷……”图门强压下干呕，声音闷在厚布里，“那、那是何物？”
莫日根眼皮都没抬，反手抽出腰间弯刀，重重地拍在木桶上。
“呵！这等东西还是少打听为好！不过要好生记住，待会儿拿刷子蘸足了，往这些死鬼身上刷！手脚都给老子放麻利些，破晓前若完不成，俺把你们剁碎了填桶！”
这话他说得警告味十足，周遭无一人敢喘大气，于是众人连忙动起身来。
挨着图门蹲下的，是个毁了容的老卒。许是毁容得可怕，他常年只露出一只浑浊的独眼。
众人都不知他的真面目。
只知此人姓何，营里都唤他作何三，是执失部里侥幸活下来的百战老兵。
何三小心地将鼻子凑近桶沿嗅了嗅，还不等众人问及是什么，他就如避蛇蝎般缩回脖子，捂着嘴剧烈呛咳起来。
“这味……”何三满是畏惧和恶心，“像是从腐尸上熬出来的尸毒！”
“何叔，你见多识广，说说为何把这腌臜物抹在死人身上呗，你说这是图个啥？”
图门大着胆子凑近。
何三独眼滴溜溜一转，越过重重夜色望向镇北关的城头。
“依老头子看，八成是要断关里的活路。”
“活路？”
“你我皆知镇北关全城，吃喝皆赖上游的河眼。”
…。。