十八年前的二月初一，王宾骆对白谛嘉道：“明日，我王氏两位宗亲在书院举办一场讲座。他俩的观点与你我不同，我希望在讲座结束后，你能和他俩进行一场针锋相对的辩论，如何？”
“就依恩师，谛嘉自当尽力为之。”白谛嘉道。
二月初二，巳时，大千书院大讲堂内，四百多学子已就坐，前面两排是大千书院的讲席们以及韩瘳、元臻等名士。
王宾骆领着两个近五十岁的男子步入讲堂，全场人立即起身。白谛嘉不看则已，一看那两个来人，登时心里一惊！他趁着众人都站起来的空当，急忙用右手遮面，疾步向讲堂后门走去，直接离开了讲堂。坐在最后一排的湘灵见白谛嘉忽然脸色沉重地离开讲堂，甚感奇怪，于是尾随白谛嘉而出。
其中一个五十来岁的男子先登上讲坛，他望着白谛嘉远去的背影，心里一怔，暗道：“太像了……”
白谛嘉离开讲堂，穿过几间房舍，来到一棵松树下。跟在他身后的湘灵道：“谛嘉，你怎么了？哪里不舒服啊？”
白谛嘉深吸了口气，道：“湘灵，我……我有点头晕，想出去走走，透透气。”
“我陪你去。”湘灵道。
*
早春二月，寒风料峭，天地一片萧杀之气。白谛嘉和湘灵走在街上，湘灵关切地问：“谛嘉，头晕好些了吗？”
白谛嘉没回答湘灵，而是道：“湘灵，我……我怕我没能力给你幸福，或许……我根本就没资格和你在一起。”
湘灵一愣，困惑道：“谛嘉，你今天是怎么了？怎么突然说这样的怪话？”
“我怕……我不配和你在一起。”白谛嘉道。
“你配的！你当然配的！谛嘉！请你千万别再说这么伤人的话，好吗？”湘灵急道。
白谛嘉道：“湘灵，上天作证，我不愿你受到一丝一毫的伤害！我多想好好爱你！好好疼你！你知道吗？”
“我知道！我知道！谛嘉，你别想太多，我会武功的，你放心！普天之下，没有多少人能伤害得了我的！我知道，你有凌云壮志，你是大丈夫，你想为万世开太平，为往古继绝学，我知道的，你放心，我会全力支持你的！”湘灵道。
“湘灵……我……”白谛嘉凝望着湘灵，欲言又止。
“你怎么了？”湘灵急切地问。
“我……我想离开书院一段时间。”白谛嘉道。
“为什么？你不是在书院里教得好好的吗？学生们也都非常
…。。