入库账册。
帐册一共三大本，用牛皮纸包着，边角处已经翻得起了毛边，每一页都写得密密麻麻。
王琼一页一页地翻过去，他的目光在那些数字上缓缓移动着，像是一个在核对一张已经复刻过很多次的表格的人，正在寻找一处不易察觉的间隙。
他翻到正德二年十二月的那一页时，手指在纸面上顿了一下。
那一页的入库记录写着“鄂产稻谷三万二千石”，出自黄州府、汉阳府等地的秋粮调拨，出库记录却没有对应的“调出”条目。
类似的情况在后续的多页中也反复出现，每一次入库都有明确的来源和数量记录，出库却要么没有对应条目，要么以“正常损耗”笼统登记，数字模糊不清。
他的手指停在纸面上，像是在用自己的方式感受那股从纸页间渗出来的、被刻意掩盖过的寒意。
然后他合上账册，站起身来，走出客房。
当天午后，王琼带着武昌府国营商铺总库的管事和几位书吏，再次来到那座仓库门口，他站在侧门外，看着库房方向，没有急着进去，等了约莫一炷香的工夫。
然后他抬起右手，朝身后挥了一下。
他身后的护卫兵士同时动了起来，动作整齐划一，靴子踩在青砖地面上发出沉闷的声响，迅速向库房四周散开，将那座仓库和旁边的几间附属建筑全部控制住了。
王琼迈步走进了库房，他走到墙角那几只麻袋旁边，蹲下身，手指在麻袋底部轻轻按了一下，然后捻起一点落在脚边的谷壳，放在指腹间碾了碾，又凑到鼻尖闻了一下，松开手，让那些碎屑落回地面。
他没有说话，只是站起身来，拍了拍手上的灰，然后转身走出了仓库。
当天晚上，武昌府国营商铺总库忽然起火了。
火是后半夜烧起来的，浓烟裹着火舌从库房的屋顶窜出来。
武昌城的夜空被映照成一片暗红色，热浪隔着半条街都能感受到。
王琼披衣起身，站在武昌府衙后院的台阶上，看着远处那片被火光映红的天际线，面无表情。江彬已经赶到火场附近了，他的身影在火光中时隐时现。
天亮的时候，火势才被彻底扑灭。
库房已经被烧塌了大半，灰烬和焦木堆成一片。
武昌府国营商铺总库管事站在废墟前面，脸色灰败，眼神里带着一种像是刚刚经历了一场灾难之后才会有的茫然。
他在天亮后不久便出现在王琼的临时住处
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