见县衙的胥吏把持诉讼，谁给银子谁赢，我看见乡绅兼并土地，失地的农民成了流民，流民成了盗贼。
我见了，不能装作没看见，我读了三十多年的圣贤书，不是单为了中举人，更是为了像圣贤一样为民做事，把这些我看见的错事，一件一件地改过来。”
他停顿了一息，目光从刘峥脸上移开，落在窗外那片灰蒙蒙的天上。
“如果这个位置，要用民血去买，那这个位置，不坐也罢。
如果这个朝廷，已经容不下一个不送银子的举人那这个朝廷，也肯定容不下一个想做事的人。
容不下，我便回琼山教书，教出来的学生，总有一个人能站在那个位置上，一个人不行，便两个人。两个人不行，便一代人。
将来总有一代人，不用送银子，也能中举。”
屋里安静下来。窗外传来巷子深处小贩的叫卖声，拖得很长，颤颤巍巍的，可以听出有苦痛有疲惫有挣扎，但更有想活着。
刘峥站在原地，脸上的铁青褪去了，褪成一种说不出的灰，他的嘴唇动了动，像是想说什么，但什么声音都没有发出来。
他低下头，看着自己身上那件新做的青衫。料子是湖州丝绸，虽不是顶好的，也比寻常士子穿的棉布青衫贵出一截，三两二钱。
他忽然觉得这件衣裳很重，但这件衣服实在华美，是他穿过最好的，他不想穿回那破烂衣服了。
海瑞没有再看他。他坐回案前，将《大明律》重新翻开，翻到读到的那一页，取出竹签书签，继续往下读。
他的脊背挺得很直，头微微低着，目光落在书页上，一动不动。
刘峥站了一会儿，然后转过身，往门口走去。走到门口时他停了一步，没有回头。
“汝贤。”
海瑞没有应声。
刘峥也没有把后面的话说出来，他听了海瑞的话，有些羞愧，但逐渐的，又接受了自己。
海瑞翻过一页书，纸张在寂静中发出极轻极轻的沙沙声。
刘峥站在那里，手搭在门框上，然后他松开手，跨过门槛，没入了廊下的阴影里，脚步声在巷子里渐渐远了。
海瑞没有抬头，他的目光落在《大明律》的受赃条上，律文旁边批着一行蝇头小字，是他渡海时在船上写的。
海船颠簸，字写得有些歪，但一笔一划都很清楚。
“赃官之赃，非自赃也，自不敢言者始也。”
他在这行字下面又添了
…。。