山穴幽深，夜漏过半。
洞内仅存一点星火，是素衣人燃起的细小柴薪，火光微弱，堪堪照亮丈许之地，余下尽是沉沉暗影。夜风穿过岩缝，发出细碎呜咽之声，将山野的寒凉一层层压落，裹得满穴皆冷。
苏烬平躺于厚草软垫之上，始终闭目调息。
胸腹的创口经过精细包扎，血势已稳，溃烂之处被药性压住，不再持续渗血，可筋骨错位的钝痛从未停歇，丝丝缕缕钻透血肉，缠得人神智发沉。他不敢深睡，重伤之人一旦沉眠，极易气血溃散、再难回醒，只能半醒半寐，以将帅多年自持的心性，死死吊着一口清气。
洞外山林寂静，无鸟啼、无兽啸，唯有远处隘口叛军营地，每隔片刻便传来一阵隐约的巡夜梆子声，沉闷悠远，衬得后山愈发死寂压抑。
素衣人立在洞口阴影处，身形半隐，抬手轻轻拨开藤蔓缝隙，目光落向西山密道的方向，静候信使传讯的回馈。
按照脚程，那名突围老卒此时应当已穿过西山荒谷，踏入北境官道地界，离京畿要道只剩最后一段险路。
计策铺展至今，步步稳妥。
假军情拂晓便可遍传叛军营垒，乱巴力布防；京畿密报一旦入中枢，便能直接拦下北上主力，破掉南北合围的死局。
只要这两步落地，北疆危局至少可解七成。
可不知为何，夜风之中，悄然多了一丝极淡的违和感。
无风自动的草响，绝迹太早的夜虫，还有远处叛军巡夜的火把，看似如常轮转，却比往日更规整、更刻意，像是有人暗中收拢了山野动静，刻意造出一片虚假的安宁。
素衣人眸色微沉。
“不对劲。”
清淡的声音打破洞内沉寂。
苏烬骤然睁眼，眸底睡意全无，仅剩一片冷锐清明，哪怕身躯虚弱，刹那间的警觉依旧锐如刀锋。
他气息微促，低声问道：“信使出事了？”
“未至既定时辰，山野哨动过早。”素衣人紧盯西山夜色，缓缓道，“叛军今夜的巡防，不是常规值守，是针对性搜截。目标不是搜山寻你，而是——截杀传信人。”
一语落地，岩穴内的氛围瞬间降至冰点。
叛军新胜之后军心散乱，本该守备松懈、查漏百出，绝无可能连夜精准布防、针对性拦截一条极少人知的西山密道。
唯一的解释，只有一个。
内奸，动了。
那人蛰伏军中，暗中掌控军情
…。。