挡。
千钧一发之际——
“喵嗷——！”
一声凄厉尖锐的猫叫骤然响起！只见一道迅捷如黑色闪电的影子从墙头猛扑而下，不偏不倚，正撞在那枚射出的袖箭上！
“叮”的一声脆响，袖箭被撞偏，“夺”地钉入一旁的泥地。那道黑影也翻滚落地，发出一声痛楚的呜咽，却立刻翻身而起，炸着毛，朝着玄机子龇牙低吼。
竟是一只通体漆黑、唯有四爪雪白的猫儿！它体型不算大，但动作矫健异常，此刻拦在玄机子与苏砚沈黎藏身之处中间，碧绿的眼瞳在夜色中闪着幽光，背脊高高弓起，尾巴竖起，一副如临大敌的护卫姿态。
这突如其来的变故让玄机子一愣。他眯眼看着那只明显受惊炸毛的黑猫，又扫了一眼地上滚动的空药瓶和歪倒的矮竹，紧绷的神色略微松缓，但眼中的疑虑并未完全散去。
“原来是只不懂事的野畜生。”玄机子哼了一声，收起了另一只手中捏着的符箓，“碰倒了药瓶，吓老夫一跳。”
那尖细声音的道人也凑过来，看着黑猫，松了口气：“观主，看来是虚惊一场。这后山野猫野狗本就多，许是被药味或炉火引来的。”
黑猫似乎听懂了他们的轻视，又冲着玄机子威胁般地哈了一口气，然后转头，碧绿的猫眼准确地看向沈黎藏身的阴影角落。
就在那一瞬间，沈黎与黑猫的目光对上了。
没有言语，但沈黎却奇异地从那双碧绿的猫眼中，读懂了某种情绪——那不是看陌生人的眼神，倒像是……确认？甚至是，催促？
黑猫与沈黎对视了约莫一息的时间，然后它轻巧地转过身，不再理会玄机子等人，朝着院墙方向小跑了几步，又回头看了一眼沈黎的方向，轻轻“喵”了一声，声音短促，随即后腿发力，轻盈地跃上墙头，几个起落便消失在竹林阴影中。
整个过程行云流水，恰到好处地解释了刚才的动静，又引开了玄机子大部分的注意力。
玄机子看着黑猫消失的方向，眉头依然皱着，但终究摆了摆手：“罢了，许是这畜生惊扰。不过今夜还是加派人手，仔细巡查，不可大意。子时开炉事关重大，绝不能出任何岔子。”
“是，观主放心，小人这就去安排。”尖细声音连忙应道。
玄机子又站在窗边凝神感应了片刻，才缓缓关上了窗户。丹房内的光影被隔绝，但那股甜腻腥气似乎仍从缝隙中丝丝缕缕地透出。
苏砚和沈黎又耐心等待了片刻，确
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