万里中原安稳无虞，可我北境铁军，几乎全军覆没。”
一座险隘守住了，万千百姓安宁了，可无数热血男儿，永远长眠在了那片黄沙土地，再也归不得故里，见不得亲友。
“战后收尸，漫山遍野皆是同袍遗骸，辨认不出容貌，分不清敌我。我们徒手刨土掩埋尸骨，三日三夜，未曾停歇，手指出血，麻木无知觉，却不敢有半分懈怠。”沈刁雄声音低沉沙哑，满是沧桑悲凉，“太多人，连一块墓碑都没有，连一句后事嘱托都未曾留下，最终只化作关外一抔黄土，随风消散，无人铭记。”
林绾清鼻尖酸涩，泪水终究湿了眼眶，顺着眼尾缓缓滑落，悄无声息坠落在裙摆之上，晕开浅浅湿痕。她常年行医救人，见惯生死离别，可从未有一刻，如此刻这般满心悲凉、无力动容。
沙场将士，以身许国，抛头颅、洒热血，护佑山河百姓，最终却落得埋骨荒原、无人祭奠的结局，何其悲壮，何其不公。
“那一战之后，北境军力大损，元气尽失。”沈刁雄敛去眼底悲色，继续缓缓诉说，“敌军虽退，却并未死心，依旧盘踞边境，伺机再来。我军残兵驻守隘口，伤痕累累，疲惫不堪，可依旧不敢有半分松懈，日夜戒备，死守边疆。”
“可朝堂之上，依旧谗言不断，污蔑大帅拥兵自重，借机造势。去年冬日，朝中甚至下旨斥责，言大帅此战损耗过重、治军不力，罚其俸禄，削其兵权，令其原地待命，不得擅自调兵。”
闻言，林绾清心头巨震，难以置信，满腔愤懑涌上心头。
大胜守疆，护国安民，非但无赏，反而遭罚。浴血死战、护佑山河的忠良，被无端猜忌、肆意折辱；祸乱朝纲、苟且偷生的奸佞，却身居高位、安享荣华。这世道的不公，当真令人寒彻骨髓。
“大帅……如今如何？”林绾清沉默良久，才颤着声线，轻轻问出这句藏在心底最牵挂的话。
这是她三年来日夜牵挂、不敢深究的答案。她怕听闻他失意落魄，怕听闻他伤病缠身，更怕听闻他马革裹尸、埋骨荒原。
沈刁雄抬眸，望着她眼底藏不住的牵挂与忐忑，心中了然，轻声道：“大帅无碍，性命无忧，只是身心俱疲，伤病缠身，早已不复当年意气风发。”
“雁归隘一战，大帅身受重创，胸口贯穿箭伤，筋骨受损，寒气侵体，旧伤反复发作。北境冬日酷寒，他每逢雨雪天气，便浑身疼痛，彻夜难眠，辗转煎熬。”
“兵权被削之后，他驻守边关，无官无权，却依旧日日
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