腔方向聚拢，领头那人甚至已经把手按在了腰间的潮骨短刀上。
跑不掉了。
但他忽然听见一个声音，从潮碑深处传出来，像有什么东西在他背后三寸处轻轻吐了一口气。那气息拂过他的后颈，带着千年潮锈的干燥灰味。
然后，暗腔底部的砖面无声地裂了一道缝。
缝不宽，刚好容一个人滑下去。乌止来不及想那下面是什么，巡潮卫的火把已经探到了暗腔入口。他在最后一刻松开手，整个人滑入那道裂隙，身后砖缝在他落下去的瞬间无声合拢，像从未开过。
他坠入一段狭窄的竖井，约莫两人深，落到底时双脚踩在一层湿软的沙土上。四周漆黑一片，只有头顶暗腔方向传来的火把光透过砖缝漏下几缕，像一根根金色的针。
他听见上面有人说话。
“空的。“
“蜡印被撬了，但人跑了。“
“雨太大了，脚印冲没了。收队吧，明天禀祭司院。“
脚步声渐远，火把光也一点点褪去。等最后一丝光消失，四周陷入了彻底的、完全的黑暗。
乌止靠在竖井壁上，后知后觉地发现自己浑身都在抖。他摸了一把脸，不知是汗是雨还是别的什么。
就在这片漆黑中，他额角的潮纹又一次灼烫起来。
这次不一样。潮纹像活了一样沿着额角向下蔓延了一寸，在他太阳穴附近停住，像有根针在那处皮肤上写了一行极小的字。他看不见那行字，但能“感觉“到——那是一个方位，一个坐标，指向扶桑潮海东北方向某处。
北汊。
他母亲失踪前最后一条航线的终点。
乌止在黑暗中闭着眼，慢慢呼出一口气。他摸到竖井壁上有粗糙的刻痕，像是很久以前有人也掉进来过，在壁上留了什么东西。
他用指甲沿着刻痕描了一遍，辨出两个字：“别信。“
谁写的？写给谁看的？别信什么？
他没有答案。但他把那两个字同样记在了脑子里，连同那个突然感知到的北汊坐标，还有暗腔砖面上那枚缺了三个口的潮纹印。
雨停了。
竖井底部渗出一股若有若无的潮气，不是海水的咸，是另一种味道——像纸页烧过后的灰，混着一种他说不出的、旧旧的东西。
他摸到脚边的沙土下有一片硬物，挖出来一摸，是一块骨片。骨片上刻着半行字，字迹被侵蚀得只剩三个笔画，他凑在鼻尖下嗅了嗅，有桐油味——祭
…。。