声在潮石地面上响起，一步一顿，节奏很熟。乌止没有回头，但他的右手从掌印槽里抽了出来，掌心那个红点还微微发烫。
“你来晚了。“他说。
烛离的声音从他身后传来，比在潮议堂时薄了一线，像赶了很多路。“东面水道涨潮了，多绕了一段。“
乌止回过头。烛离站在地室入口处，浑身湿透，暗红色的祭侍短袍贴在身上，发梢滴着水珠。但他的手是干燥的——他进来之前显然在水道尽头把右手举高了没沾水。此刻他摊开右手掌心，那枚人形波浪印还亮着，暗红色的光在幽蓝的潮石结晶映照下像一小片烧过的铁。
“乌陀让你来的？“乌止问。
“乌陀让不让我来，我每年月潮三都会走这条路。“烛离走到铜门前，在右侧掌印槽前三步处停住。他没有立刻按下去，而是先看了看乌止的额角，又看了看他眉尾那道银线。“你的纹走到太阳穴了。“
“你的掌印也还亮着。“
烛离低头看了一眼自己的掌心，那枚暗红印痕的边缘已经开始模糊，像被水泡开的墨。“散得比往年快。乌陀的印撑不了多久，我们得在散完之前把门按开。“
他抬起右手，掌心朝下，悬在右侧掌印槽上方三寸处。乌止也抬起左手，掌心朝下，悬在左侧掌印槽上方。两人在铜门前并肩而立，中间隔了约莫一臂的距离。地室中幽蓝的潮石光落在两人之间，像一层半透明的冰。
“同时按。“烛离说，“按下去之后不要松手，要等门中央的锁完全旋开。中间如果有一方松了，之前取走的潮脉凭证会反冲回来，你的纹会碎一层。“
“你试过？“
“试过一次。四年前，和一个乌陀安排的人。那人半途松了手，她的骨相碎了一折，后来被调去了北港养潮鱼。“烛离说这话时声音平平的，像在念一段与自己无关的旧记录，“碎一折骨相不会死，但你的金色纹会变成灰色，潮簿的门就再也不会认你了。“
乌止闭上眼，把左掌的感知调到最清晰。他能“感觉“到左侧掌印槽底部那缕从自己掌心被取走的暖意——它还在槽中，像一小团蜷缩着的火光在等他激活。
“按。“他说。
两只手掌同时落下。
乌止的左掌落入掌印槽的瞬间，左旋纹像被点燃的灯绳一样从掌印槽底部猛地窜升，沿着铜门表面急速扩散。右侧烛离的掌印槽中也升起了一道暗红的光芒，纹路方向相反，两股光在铜门中央那个圆点处交汇——
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