袖中那截断螺号的边缘硌着他的手腕，像一枚随时要扎穿袖口的碎骨。最后他吐了一口气：“先活过今天再说。“
矮屋外传来一阵尖锐的哨音。那是巡潮卫船队进入灰湾内港的信号——三道灰白色船影已经压到了港区西侧的潮线附近，船头有人举着潮铁号筒朝岸上喊话。
“灰湾旧港各民听令——奉命追查逃祭候补与盗潮簿者二人，着令即时交出。藏匿者以同罪论处——“
迟舟从门槛上站起来，朝矮屋东侧一条半埋的旧堤道走去。“走北面水道。船在暗礁区第三条裂隙里，灰漆船底，桨在舱底。下水之后贴着礁石走，别抬头。“
三人跟着迟舟沿旧堤道疾行。堤道两侧的碎石在脚下哗哗作响，海风把北面礁区的水声送过来，闷闷的，像有无数只手掌在水下拍击。乌止回头望了一眼灰湾港区——那三道灰白色的船影已经靠岸了，甲卫从船头跳下滩涂，靴底踩进浅水溅起的白沫在午后的日光里亮得像碎了的玻璃。
迟舟在北面暗礁区第三道裂隙处停住。裂隙约莫两人宽，两侧礁石黝黑粗砺，裂隙底部果然系着一条窄长的灰漆船。船身极低，船舷几乎贴着水面，舱底只有一对短桨和几只水囊。
“上船。“迟舟把缆绳解开，将船头推出裂隙，“下了船就别回头了。灰湾这个方向被巡潮卫锁死了，你们走南岸散民区绕过去——青蘅的人会在暗礁区外面接应。“
乌止跳上船，把潮簿从怀中取出来用油布重新裹了一层塞进舱底暗槽里。青蘅也跟着上了船，碎腕上的旧伤在船身晃动时又渗了一线血珠，她用手背擦了擦，没吭声。
迟舟看着船头慢慢滑出裂隙。浪涌从裂隙外涌进来，小船在礁石之间颠了一下，船底蹭过水下的暗沙发出一阵沙沙的声响。
“乌止。“迟舟在礁石上喊了一声。
乌止回头。
迟舟手里举着那截断螺号，在午后的光里像一截焦黑的骨头。“你母亲进祭后层之前留了一句话给我。她说——如果有一天她儿子拿到了潮簿，让我把这个补上。“
他把断螺号朝船头抛了过来。乌止接住，断口处有一枚极小的潮纹印，比缺口的封祭印更小更浅，但纹路走向和骨符上那些反旋纹一模一样。他把螺号塞进怀中，贴着潮簿搁在一起。
“补什么的？“他问。
“不知道。她说等你看到螺号里面封的东西就知道了。“迟舟已经从礁石上退了下去，身影缩回裂隙的阴影中，“走吧。别停。“
小船
…。。