骨纹会被抽出来炼成盐印的原料。祭院拿剩余三分之二的人牲继续行祭，维持表面秩序；王廷拿走那三分之一，维持另一种秩序。“
药庐里安静了很久。炭盆里的火渐渐暗下去，乌止盯着那张联络图，脑子里飞速转动着这些天所有碎片：近侍被灭口的时机、井字血痕的警告、师父在族会上迟迟不表态的立场、烛离第一次见面时就盯着他掌心的骨纹看。所有的线正在往一个点上收束。
“所以师父让我查提前祭议，从一开始就是……“
“让你看清自己站在什么局里。“师父打断他，“提前祭议的黑幕只是表层。你如果停在追查祭院内部的级别，最多查到副祭那一层就会被反噬。但你的骨纹——“他指了指乌止的掌心，“它天生能听名。乌角部等了三百年才出一个'听名者'，祭院舍不得杀你，王廷也舍不得杀你。因为他们都需要一个能读潮碑的人。“
“潮碑？“
师父没有直接回答。他从案下取出那枚裂了细纹的骨符，放在乌止面前。骨符的形制乌止认得——与当日族会上让他掌心发热的那枚几乎一模一样，只是背面多了一道极细的刻痕，像某种引导线。
“这枚骨符，是你母亲留下的。“
乌止的呼吸滞了一瞬。
“她离开乌角部之前，把这枚符托付给了我。符上的骨纹与你的掌纹契合，因为你继承了她的血。但她没能把符带进祭后层——“师父顿了顿，“因为有人在她走之前，把符上最重要的一段信息抹掉了。“
“谁？“
“用这枚符的人。“
师父把那截烧残的竹简推到乌止眼前。竹简断面上炭笔写的两个字终于完整展露在晨光里——“别信“。字迹粗粝仓促，最后一笔拖出长长的尾痕，像是被人强行中断。
“你母亲最后传出的消息就是这两个字。'别信'。“师父把竹简翻过来，背面用极浅的针刻技法藏了一行几乎看不见的小字，乌止凑近了才勉强辨认出来：“信符者，即信潮碑者；信潮碑者，即信祭者。母已悔。“
乌止把那行字读了七遍。每一遍都像是在骨头深处凿一道缝。
“她后悔了。“乌止的声音很轻，“她参与了建立'人牲封潮'秩序？“
“比你想象的更深。“师父把命海图收回匣中，推过来一个锡盒，“盒里有你母亲留下的另一段信息，但你现在不能打开。等到了扶桑北汊坐标标记的位置，用潮碑低语才
…。。