水道比来时暗得早。红树拱廊上方的天色偏西之后，原本还能漏下来的光斑变得稀疏而短促，不到半个时辰就彻底消失在树冠的密叶后面。乌止蹲在船头，唯一的光源来自左臂留痕微弱的幽蓝光——像一盏被捂在袖口里的萤灯，仅够照亮船头前方三尺的水面。
青蘅的橹在黑暗中依然精准，每一次入水的角度和力道都保持着前几次的稳定。乌止知道她在黑暗中划水靠的不是视线——她靠的是橹柄末端的触感，通过橹传到手上的水阻变化来判断水深和水流方向。渔村长大的基本功在闭海令下的暗夜里是最可靠的导航方式。
“前方水道变窄了。“乌止压低声音。即使不在雾区，他的声音也被红树林的密实植被吸收了大半，传不出多远，“左臂留痕在转向——偏右。“
青蘅的橹往右压了两分。船身转进一条更窄的水道，两侧的红树根系几乎贴着船板擦过，发出持续不断的细密刮擦声。乌止在这段窄水道里把听名感知收得很紧——旧港方向的巡检如果乘快艇追上来，船桨划水的声音会通过水面传过来至少提前半盏茶的预警。
但预想的追兵没有来。窄水道走了大约一炷香之后骤然开阔，红树拱廊在头顶断开，露出一片被昏暗天光照亮的开阔水面。乌止眯眼看了一下——那片灰白色的雾墙就在前方两百步处，比午后来时又薄了一些，边缘的雾丝正在被傍晚的风扯散。
“雾比午间薄了。“青蘅也看到了，“退潮了。潮声旋涡在退潮时会短暂削弱吸声层的密度。“
乌止把左臂的留痕对准雾墙扫了一道——墨线末端的幽蓝光在扫到雾墙边缘时亮了一下，反馈回来的信息比午间清晰得多。港主给的那条“子时通道“的入口位置在他的意识里被精准标出，在雾墙东南侧一处雾色较淡的凹陷处。
“通道入口在东南侧凹陷处。偏左三十度划过去。“
青蘅调整橹的方向。快船朝雾墙东南侧的凹陷处接近时，乌止忽然在听名感知里捕捉到了一个异常——从他们来时的方向，红树林深处的水面上，传来了两条快船同时划水的声响。桨叶入水的节奏整齐划一，每一下都带着骨刃破水的锐响。不是巡检的船。
乌止转头朝后方的暗色水面看去。红树林的缝隙里，两点微弱的火光正在迅速接近，火光映出了船头竖着的骨刺弩架——和潮滩村猎手用的同款，但数量更多，每条船上至少架了四张弩。猎船。不是王廷巡检，是祭院直属的追猎队。烛离的人。
“来了。“乌止的声音压到最低，“两
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