年龄的原因是长期的营养不良和劳动——营养不良让皮肤失去弹性、劳动让关节磨损加速。她的手指关节肿得像一节节短竹——每根手指的指节在关节处都有一个球形的突起。突起的大小不一——最大的在食指第一节关节。食指第一节关节是握浆、握刀、握绳索、握鱼叉的最常用关节——最常用的关节磨损最大，磨损大了以后关节液会渗出在关节间隙里形成积液体，积液体把关节撑成球形。
她的脸被海风吹了一辈子——脸上的皮肤纹路像干涸盐滩上的裂纹。裂纹的分布不是随机的——从眼角到嘴角的纵向纹路最深，从鼻翼到耳根的横向纹路次深。纵向深是因为眯眼动作被海风强化了——海风吹进眼睛会让人不自觉眯眼，眯眼让眼角的皮肤褶成竖纹。六十年眯眼的累计效果就是六十年竖纹的累积。
“新法四十八条——“乌止蹲在她面前说话。蹲下去的高度和她坐着的高度一致——高度一致是平等的姿态。平等的姿态在谈判中降低对方的防御——对方看到你蹲下来了，会下意识地把你从“威胁“归类到“来访者“。“新法和旧法不同。“
老妇人拆开一块干饼掰了一半给他——掰的时候饼心的颜色灰白，是掺了砂的半粮。但掰的手法很准——她沿着饼的天然纹理掰，掰出来的断面是平整的而不是崩碎的。平整说明她对这饼太熟了——熟到能用指甲摸出纹理的走向沿着走向掰。
“旧法新法——“她说着咬了一口饼。“不管水。哪个法管水，我就认哪个新法。新法不管水——对我来说和旧法没差别。旧法不管水——我对旧法没意见。新法不管水——我对新法也没意见。没意见不是支持——是没必要。“
“如果新法管水呢？“
老妇人嚼饼的动作停了一拍。停的不是防备——是她在盘算。盘算的内容是“新法管水“这四个字的实际含义——如果新法管水，它管的方式是什么。以条文还是以势力？以条文的话她可以接受——条文不管她的独立身份，只是管水的分配规则。以势力的话她不能接受——势力的存在会侵吞她的自主权。
“管水的方式是什么。“老妇人嚼完了嘴里的饼咽下去以后说。咽下去的时候喉头动了一下——动的动作在褶皱松弛的颈皮下面不明显但可以观察到。
“分水配额。分质定量——净水喝、半咸水洗、雨水存。规则是死的但分配的原则是公平——按人头不按功。你的部落有水。“
老妇人沉默了一会儿——沉默的时间里她把掰碎的干饼搁在膝盖上。碎饼的渣从指缝里掉
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