上写满了数字——数字的格式是王廷标准账法，每个数字旁边标注了日期、地点和征收人。
数字旁边的标注让乌止一眼就看出了问题——标注里的税率数字和税吏布册上的税率数字不一致。标注里的税率是王廷定额的数字——潮税每户每月银三两二钱、祭税每丁每年银一两五钱。但他上午在井口听到税吏对那个女人说的祭税额度是一两五钱乘三——四两五钱。四两五钱是三两二钱加上一两五钱的总额再乘二再加上祭税本身的一两五钱。
三倍。青蘅写在粗纸上的结论是对的。
他走过去蹲在她旁边看粗纸。青蘅没有抬头，她的右手还在粗纸上写着——写的是第二页的数字比对表。比对表的左列是王廷定额，右列是实际征收，中间的差值列每个数字都是定额的二倍或三倍。差值的分布不是均匀的——有的区域差值是二倍有的区域差值是三倍，二倍的区域集中在码头和水源周边，三倍的区域集中在外围散部落居住区。
“外围的三倍。“乌止说。
青蘅停笔看了他一眼。她的眼神比昨天更紧——紧不是因为数据本身而是因为数据的来源。数据的来源是今天上午税吏收税时她跟在后面偷抄的——偷抄的方式是站在税吏量尺的背面位置用炭笔在袖口内侧写字，袖口内侧的布面比粗纸更粗，炭笔痕迹在布面上停留的时间比粗纸上短，写完以后她回到据点才把袖口上的数字逐个转移到粗纸上。转移的过程中有两个数字因为布面上的痕迹消退而变得模糊——模糊的数字她用了括号标注，括号的意思是“大概但不精确“。
“外围散部落最穷，收得最多。“她说。说话的声音不大但语速比平时快——语速快说明她在急于把信息传递出去，急于的原因不是焦虑而是紧迫。紧迫的原因是今天上午税吏的征收行为比过去更激进——过去税吏收税只在码头和水源周边走一圈就走了，今天他们第一次走进了外围散部落区。
“为什么今天进外围？“乌止问。
“我不确定。但今天收外围的方式和码头不一样——码头是量尺量面积然后按面积算税，外围是直接按人头数。按人头数意味着他们连量都不量了，直接点人收银。“青蘅的笔停了一下。“点人收银的速度比量面积快三倍。他们今天在要走之前才进外围——走之前才进说明外围的征收是临时加的，不是常规流程。“
“临时加的原因。“
“可能是边军催粮。“青蘅把笔放下。“前帮主投边军以后帮他们带去了据点的情报——据点有多少人、多少
…。。