筏子靠上栈桥时天还没全亮。乌止跳上去，指尖触到盐粒与苔藓的粗糙。他把桨绑在木桩上，栈桥尽头木屋歪斜，门被风推开，铰链锈断。码头泊着两条旧船，杉木外壳盐霜下木质发软。
岸上无人来接。青蘅跳上栈桥踩到烂板，乌止拉她，她手掌冰凉。两人沿桥往岸上走，过渡段木板缝隙里长着灰绿细草。
过了木屋区是碎石滩，比他离开时大了——废料堆在边缘。滩上搭了七八顶帐篷，最边上一顶用旧船帆改的，带着洗不掉的鱼腥。帐篷间绳索挂着鱼干，风里微微弯曲。
沈叔蹲在最大帐篷门口削木头。乌止叫了声，他抬头刀停了半拍。“回来了。”“人呢？”“你看到的这些，加上两个伤的，共十四人。其余公议台后跟着走了——有去北汊的，有投亲的，三个说去旧港讨生活，我拦了没拦住。”
乌止站着没动。右臂暗纹泛着淡深赭色，第三层嫩芽在锁骨下蛰伏。温热的基线意味着持续消耗能量，转化为寿纹加深。
“物资？”青蘅问。沈叔说粮够吃五天，掺砂；药材三包掺碎叶；刀六把能用；柴不够，昨晚烧了帐篷杆。青蘅翻开竹筐检查干饼——掺砂三成。“粮不够五天，实际只有四十五斤。”沈叔说潮民会三天前派人问公议台结果，他答了新法通过，来人没表态就走。“没反对，但也没支持——观望。”
乌止沿碎石滩走了一圈。帐篷分布没秩序，两片区域间隔着干涸水渠，盐壳厚半寸。最北边帐篷门口，年轻女人抱着三岁孩子，孩子脸上有脱盐斑。女人抬头没表情——疲倦到表情停机。帐篷里只有旧帆布床垫和两个破陶罐，水是旧港买的淡水，够喝不够洗。
乌止走回沈叔处，站了几息——把看到的一切排列成整体：十四人、五天半粮、六把刀、三包掺碎叶的药、两条旧船、七八顶帐篷、一条干渠、一个抱孩子的疲倦女人、一灶冷灰。南汊湾比他离开时更破了。公议台的胜利没有自动变成粮和柴。
“旧港有动静吗？”“没有。但昨天傍晚有人来过，穿旧港灰布衫，拎只木匣，在栈桥站了会儿就走，跟守夜的说‘故人遗物’，把匣子搁在最西边桩子底下。”乌止沿栈桥往西走，西段路况更差，两处整块板断了，露出底下海面。最后三根木桩歪在海水里，桩顶长满鲜绿苔藓。最西边桩子底下搁着旧木匣。巴掌大小，盐浸硬木，边缘几处细微裂纹。
匣盖没有刻字，只有一道浅划痕。乌止拿起木匣，不重，感觉里面有扁的金属物。青蘅从栈桥中间走来，站到他旁边。“故
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