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“你知道第七条是什么？“
“不知道。但明天谈的时候如果他再说'第七条'这三个字——不管在什么语境下——他的语速会再变。再变一次我就有两组数据。两组数据的差异方向能告诉我第七条是'不想谈'还是'不能谈'还是'不敢谈'。三种情况的外交含义不同。“
“不想谈是态度。不能谈是权限。不敢谈是恐惧。“
“对。态度可以改变，权限可以申请，恐惧不能消除。“青蘅把粗纸卷起来收好。卷的时候纸面发出的嘎声和第10章灶台区域卷粗纸时的声音一样——一样的原因是纸的材质相同。相同的材质在不同人的手里弯曲时的断裂模式一致。
“接待的规格需要调。“她又说。“明天谈判如果进入实质条款——逐条审读——需要比今天更正式的布置。正式的意思不是更豪华而是更有结构。结构包括：记录员的位置从门外移到门内、桌面上增加一份据点的物资清单作为对照参考、茶水从一壶增加到两壶。两壶的原因是逐条审读的时间可能超过一碗茶的降温周期——第一碗喝完以后第二碗的温度刚好够入口。中间不需要等人重新烧水。“
“还有？“
“座位不动。他坐靠门，你坐靠墙。帮工的位置移到桌子的侧面——侧面让记录员能看到双方的表情但不在双方的视线焦点上。不在焦点上让记录员的存在不干扰谈判节奏。“
乌止点头。青蘅的安排比他能想到的更细——细的原因不是她比他更懂外交而是她在潮民会处理过物资分配的争议调解。争议调解的座次安排和外交谈判的座次安排在结构上相似——都需要让对方面对一个“有序但不奢华“的环境。有序让对方觉得据点有管理能力，不奢华让对方觉得据点不会在接待上浪费资源。两种信息合在一起是“值得结盟但不会让你占便宜“。
他站起来把桌面上的两张纸收进布袋。布袋里现在有三样东西——铁印、清单、条款。三样东西的重量加起来大约半斤。半斤的重量挂在腰间不影响行动。
走出木屋的时候天色还早——上午过半到下午刚开始之间的那段时间。海面上的光线从灰白变成了偏白——偏白的原因是云层比早上薄了。薄云让更多的直射光落到海面上，海面的反光更亮了。
栈桥方向三艘船已经泊好了——泊的位置在栈桥末端的右侧，三艘船的船头都朝东。船头朝东的原因是退潮的时候船尾会先搁浅——退潮时
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