了约一刻钟。
一刻钟里双方进行了三轮交锋。第一轮是“事态“的定义——乌止要求加注“事态不包括对外征伐“，堵住联盟以“边患“为由征调逃民港兵力打联盟的对外战争。使者拒绝了——拒绝理由是“边患的定义不应在盟约里限定，应在实际发生时由双方共同判断“。乌止没坚持——“共同判断“和前面争取的“协商“有同样效果，都有缓冲空间。
第二轮是“援额“的界定。乌止提出把“以人力物力相援“改为“以物资相援为主，人力为辅“——联盟在战时不能以援额为由抽走逃民港兵员。使者也拒绝了——“主辅关系不应在条款里写死，应视事态灵活调配“。乌止在“灵活调配“上让了步——联盟在第三条措辞上已经退了“协商“和“事态规模“两步，再逼第三步可能让使者在其他条款上翻盘。
第三轮是替代方案。
乌止把新法四十八条的税制部分推到桌面中央。“联盟真正缺的不是兵。“他说。“两百人的据点在战时征调不了多少兵。联盟缺的是粮。“
使者没有反驳——没有反驳说明他说对了。
“第三条的援额改为粮食互换——逃民港以新法税率优惠向联盟供应海产干货，联盟以等值粮食向逃民港供应口粮。等值标准按边市货价折算。粮食互换不涉及人力征调。“
使者看了书记官一眼。书记官直接从木匣里拿笔在修改纸上写了几行字，写完转过来面向乌止这一侧。
修改纸上写的是：“第三条修改为：缔盟双方遇有危难，当依共济之义，以粮食互换相援，援额视事态规模由双方协商而定。人力征调不在本条范围内。“
“人力征调不在本条范围内。“乌止把最后一句话念出声。念出声是确认——确认这十二个字写进了修改纸里。
“写进去了。“使者说。
“签。“
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签字用的时间不长但仪式步骤不少。
书记官从木匣里拿出一块朱泥——朱泥装在小铁罐里，盖子拧开时发出一声很细的金属摩擦声。朱泥颜色正红，质地比印泥稠——稠的原因是朱泥的用途不是盖印而是封缄。他把帛面和修改纸对齐，朱泥罐放在桌面左上角备用。
使者先签。
他从腰间布袋里拿出一支竹笔——笔杆比执笔人的毛笔细一号，中段刻着两个很小的字，刻痕深度和母亲铁印背面的刻痕深度相似。笔尖在朱泥里蘸了一下——蘸的力度很轻，轻到笔尖只在朱泥表面碰了一下
…。。