乌止低头看了一眼那些寿纹。六道。之前三道。一夜之间多了三道。
他把袖子放下来。袖子的布料已经被烧掉了大半，遮不住什么，但他还是把残余的布料拉到了肘弯以上。
柳潮生和殷渡从窄道前方跑了回来。他们听到了身后的动静，但不敢回头，直到追兵的脚步声消失之后才折返。柳潮生看到乌止跪在地上，右臂血肉模糊，脸色在月光下发白。他冲过来扶乌止。
“没事。“乌止说。他自己站了起来，膝盖有点软，但能走。右臂的痛从尖锐变成了钝沉，整条胳膊被人用锤子从里面敲过一遍。暗纹的新纹路还在发热，温度比体温高，隔着烧残的袖子能感到暖意。
殷渡看着乌止的右臂。他看到了那些裂开的皮肤和透着红光的纹路，看到了从肘弯延伸到肩膀的新生暗纹。他张了一下嘴，没有说话。他见过骨纹战士的纹路生长，但没有见过这种速度——四息之内，从停滞到完全生长。
“走。“乌止说。“他们还会来更多人。“
他们沿窄道走了半个时辰，绕过山壁，进入北面的山区。山区有树木了，可以遮挡。柳潮生找了一个背风的岩坎，三个人在岩坎下停了下来。乌止靠在岩壁上，把铁箱放在脚边。右臂搁在膝盖上，掌心朝上。暗纹已经完全熄灭了，新生的纹路沉入皮肤下方，从表面看是一条条暗红色的线条——裂开的皮肤还没有愈合，但已经不出血了。
柳潮生用布条帮他把左前臂的伤口缠了。又拿出水壶递给他。乌止喝了两口，水顺着喉咙下去，胃里凉了一下。
“刚才那一下。“柳潮生蹲在他面前，声音压得很低。“纹路从你手上飞出去，刻在那个人背上。“
“留痕投射。“乌止说。“远程的。“
“远程的。“柳潮生重复了一下。他的表情在月光下看不真切，但声音里有一种乌止没听过的东西——不是恐惧，不是惊叹，是一种很重的、沉到下面去的东西。
“第三层长完了。“乌止说。“暗纹到了三折后段。留痕可以脱离接触，远程投射。“
“之前不行？“
“之前要碰到。接触才能留痕。现在不用了。“
柳潮生沉默了一会儿。他看了一眼乌止的右臂——新生的纹路在月光下是一条条暗红的线条，从肘弯汇聚到肩膀，再从肩膀分岔。“代价呢？“
乌止没有回答。
殷渡在岩坎的另一端守着，背对着他们。他的脊背很直，短棍横在膝上。他没有问任何问题。
…。。