原是仓库。北墙靠着厨房。两间屋子之间隔了一堵石墙，墙上有裂缝——砂浆年久脱落，石头和石头之间有指头宽的缝隙。声音能传过去。他们在厨房里煮饭的时候，能听见会议厅里有人说话，听不清字，能听见声音。
“厨房。“青蘅转过身。“谁在厨房？“
“帮厨的人。四个。轮班。“
“有没有一直在的？“
陶岑想了想。“有一个老妇。不是轮班的——她一直在。来了两个月了，从海边那批遗民里来的。又聋又哑，不能说话。安置的时候没人愿意带她，就安排在厨房帮忙。洗菜，刷锅，打水。她不碍事，一直在。“
“聋哑。“
“对。她听不见。“
青蘅没有接话。她走回桌前，拿起炭笔，在纸上写了一个字：“墙“。然后在旁边写了另一个字：“缝“。
“你确定她聋？“
“她从来不说话。叫她也没反应。比划手势她能看懂——指水缸她就打水，指菜筐她就洗菜。所有人都知道她聋哑。“
“谁检查过？“
陶岑张了一下嘴。没有声音出来。
谁也没检查过。一个又聋又哑的老妇，在厨房里洗了两个月的菜。没有人有理由去检查她是不是真的聋。
“她叫什么？“
“不知道。她不会说话，也不会写字。来了两个月，没人知道她的名字。都叫她帮厨的哑婆。“
青蘅把炭笔搁下。纸上写着三个字：“哑婆。查。“
“你怀疑一个聋哑的老妇？“陶岑看着纸上的字。
“你说她来了两个月。“青蘅没有回答他的问题，“两个月，每十天一次联席会议。她每次都在厨房。厨房挨着会议厅。墙上有没有缝，你自己去看。“
陶岑去了。回来的时候脸上的表情说明了一切。
“最大的缝有小指宽。在北墙靠水缸的位置。“
“站在水缸边能听见会议厅说话？“
“能。听不清字。能听见声音。“
“如果贴着墙呢？“
陶岑想了一下。“可能听清。“
“明天，我去厨房。“
第二天上午，青蘅去厨房取热水。厨房是石墙，没有窗，靠门和屋顶缝隙通风。灶台烧着干海草，烟气从灶口涌出来，在屋顶下面积了一层，呛人。水缸在北墙根下，靠着那堵和会议厅共用的墙。墙上的砂浆脱落了好几处，石头之间的缝隙能透光。
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