下面是一个暗格——壁上还有新鲜石屑。不是童年记忆，是她临时挖的。里面放着一卷纸、一支笔、半锭墨。墨锭底面平滑，侧面被她自己用指甲划了痕迹——是她用过的。上一次用是五年后回来过一次，没上祖宅，就在织室暗格里写了一封信放在这里。
信还在暗格最里层。她没拿出来看。只是用指节碰了一下纸角的位置。
“祖母留给我的。正统派不知道织室有暗格。织室十五年前废弃了。“
把纸铺在地上。借着窗外微光写字。
族会议事名单。每个长老的名字、派系、应得席位。正统派名单排除七人、加入四个虚构席位。用虚构席位凑表决多数。
“他们算法：总席位三十一，多数十六。实控十七席，加四个虚构——二十一席。“笔尖顿住。“但家族注册长老是三十四人。真实总数三十四席，多数需要十八。“
重新计算。笔尖划过纸面发出沙沙声。
“去掉四个虚构，加回七个被排除，加上四位未入场——正统派只有十四席。离多数差四票。“
折好名单收进袖子。
“他们没有多数。从来都没有。只是没人重新算过。“
第二声钟。
继续走。经过干涸鱼池时，乌止右臂暗纹剧烈跳动——前方有血纹能量源。不止一个。
“停。“
手按青蘅肩膀。
鱼池对面转角，灯笼光在移动。两盏。距离约二十步。光色偏红——不是探纹灯，是信号灯。三长两短：发现异常，请求支援。
“他们发现病榻那边的人了。“
话音刚落，第三声钟响。然后第四声。第五声——间隔从三十息缩到十五息。紧急召集。正统派发现病榻区异常，提前启动族会流程。
“不能去议事厅了。“青蘅语速加快。“他们会先封锁族会会场，未到场合法席位视为弃权。弃权不计入表决总数——这样他们十四席就够了。“
“需要怎么做？“
“直接去祠堂。在第六声钟之前入场。晚了会被挡在门外。“
转身朝祠堂方向走。脚步比之前快一倍。
乌止跟在她身后，右臂暗纹持续发烫。按住袖口，负厄压下震颤。压下去时左肘发出骨骼轻响——比之前任何一次都响。
祠堂灯火已全部亮起。
从山脚到山腰，石阶两侧每隔五步一盏铜灯。灯油是青氏特制松脂，烧起来带着松针焦香。把石阶照得
…。。