“
“出走的。“青伯安说，“跟着青仲武一起走了。“
“他会把青氏家族的情报带出去。“乌止压低声音。
青蘅合上名册。“在列的三十七名出走者中，至少六个是代理网或者被王廷渗透的线人。正统派用他们监控族内动态，他们回报王廷。现在——情报渠道转移给了青仲武的旁支。“
她停了片刻。
“但没办法。放任他们走是唯一的选择。阻挡只会引发内斗，消耗更多。“
乌止看着她。她的眼眶边缘开始泛红——从凌晨到中午没合眼，也没吃东西。但她说话的声音还是稳的。
“还有一件事。“青伯安从袖子里抽出另一卷文书。“祖母的遗言——她说只有族长能看到。“
递给青蘅。
她接过来。展开。
纸上是祖母的字迹。这一次的字不如证明文书上端整——笔画有抖动，收笔处有拖痕。写的时候她的手已经不很稳了。
“蘅丫头。把这封信放在证明旁边，是想告诉你——十年前的事不是全部。
你父亲死的真相，比血脉记录造假更深——他触碰了一些不该触碰的东西。关于青氏和王廷的关系，关于潮骨和海渊的起源。这些东西我守了一辈子，没用。传给你。
带那个开门者来找我。负厄撑不了多久。他知道。“
青蘅抬起头。看了乌止一眼。
“我祖母怎么知道你能撑多久？“
乌止没回答。他的右臂暗纹在这瞬间剧烈跳动了一下——不是能量共振，不是负厄分配，是寿纹在回复什么东西。一种来自更远处的回应。
“她是你祖母。“最后说。“青氏上一任族长。对暗纹的理解——不是靠书。“
青蘅把信收进怀里。和证明文书放在同一个位置。纸碰纸，发出细微的摩擦声。
午后的阳光已经移过祠堂飞檐。青仲武的队伍离开了——下山的最后一拨人能看见他们在山脚转弯处往王廷方向走。行李车辆排成细长的队列，像被刀切掉的一段肠衣。
“他说他去王廷。“青伯安说。
“王廷不会直接收他。正统派没有独立族格，充其量是个游散势力。除非——“
“除非他手里有王廷想要的东西。“
两人对视了一眼。
“代理网。“乌止说，“三十七个出走的代理人——是他投奔王廷的敲门砖。“
青蘅没说话。看着山脚那
…。。