到过记载——暗航道的底层水体中有一种无法被灵纹探测的掠食性灵质体。会在活物落入水中的瞬间将其分解，从皮肤到骨骼完全消融，不留痕迹。没有人见过它的形态，或者说见过的人都沉进了水底。幸存者只有从船板上捞到的血衣，衣服完好，里面的人已经没了。
他垂下眼睛。
桅杆上的符石还在旋转。三道纹路匀速明灭。船体平稳，没有颠簸。甲板上的骨纹战士站在各自位置上，暗纹在手背和小腿上发出稳定而微弱的光芒。
稳定的航行是一种错觉。
他想。
然后听到了。
不是爆炸声。爆炸在海面上是闷的，像远处有巨鼓被水浸透了重重地敲一下。这声响更尖锐——不是一声，是一长串。木材从内部撑裂的脆响叠在一起。缆绳挣断时钢丝弹出的铮鸣，船帆被强大的灵纹力场瞬间撕开的裂帛声。
不是前面。
是后面。
船队中间。
乌止转身太快。颈椎弯折的角度超出了舒适范围，椎骨发出一声脆响。骨头的声音压过了耳蜗里的血流声。
他看见了船队中段。
水面在翻涌。
黑色的水正在沸腾——不是烧开的沸，是灵纹力场在搅动。水面下的暗流高速旋转化为一个巨大的水涡，中心的水被搅成灰色，灰里杂着碎木、缆绳断头、崩裂的船板碎片。大量气泡从深处涌上来，覆盖了漩涡的整个表面，气泡破裂的声音连成一片细密的噼啪。
三艘船在水涡上方。
第一艘的船身从内部迸裂。不是被外来的力量击穿的，是船板之间的接缝处向外翻开，铁铆钉从孔洞里一颗颗射出，钉进旁边的船板里。一颗铆钉飞过五艘船的距离开进一艘兵船的船舷护板里。护板是两寸厚的硬木。
第二艘桅杆倒了。从根部折断，干净的断，断面没有撕裂的纤维。桅杆带着帆落入水中，帆布在入水前是张开的，入水后被水涡拉到水下，将船身拽得侧向倾斜。
第三艘的外观还是完整的，只是船底在发出一种持续的低频震颤。人耳能听见的最低频，听起来不是声音，是压迫——压在耳膜上，压在胸腔里。
有人在喊。
声音从兵船上传来，十几个人同时开口，喊出来的话乱七八糟叠在一起。
“敌袭——“
“侧面——侧面水下！“
“灵纹攻击——水底有灵纹力场——“
乌止在甲板上
…。。