营帐里仅剩的骨火微光里几乎看不出颜色，只剩一层极淡的霜白色。边界的形状比白天又往外扩了一点——拇指和食指之间的虎口已经完全白了，白到能看见底下的蓝色血管。拇指根部有一小块皮肤微微凸起，摸着有一点硬，像旧伤疤的触感。
骨纹营的老兵里流传着一个说法：寿纹长到指甲盖底下的时候，手指的骨头就开始松动了。不是断，是松。骨头内部的骨纹会被寿纹隔离，失去跟身体其余骨骼的连接。然后骨头会从内部开始风化。风化的骨头不是碎成片，是变成粉末——极细的白色粉末，像磨碎的贝壳。
没有人能描述这个过程疼不疼。因为经历过这个过程的人全都死了。死了之后骨纹营的医官解剖尸体，在指骨里找到了那种白色粉末。
乌止把手指伸直，对着灯看指甲盖底下的皮肤。灰色还没进去。只在虎口的边缘徘徊。
他放下手。灯灭了。营帐沉入黑暗。远处有骨纹哨兵换岗的脚步声，巡逻犬在营地外围低沉地吠了一声，然后安静了。
远征令在桌上铺着。墨迹干了。其中一页被傍晚的潮气浸到了一点，“远征“两个字的尾笔洇开了一小片。