吧嗒。
最后一层黏连被刀尖点断，一颗完整无缺的灰白震颤腺落入托盘。几根细小神经束仍保留在边缘，像衣服上的线头。
温斯洛检查片刻。
“一等。不是最好，但是一等。”他公布。
前排同学睁大眼睛，连呼吸都放轻，回味刚才高登的操作。
没有多余动作，或出错后手忙脚乱的灾难性补救，只是最普通的操作，却给人一种难以模仿的感觉。
高登松一口气，把刀拭干。
他能做得更好，但他故意保留一些错误，这样温斯洛才知道他还是之前那个学生，只是昨晚忽然很想进步。
他退下时，几道目光跟着他走。好表现就是容易在学校里赢得瞩目。
接下来，考核继续。
若无高登珠玉在前，这场考核最多只能算医学生的集体受难。可温斯洛已经把“一等”的模板定下，其他人只能硬着头皮挑战高登留下的记录。
第二个学生一刀下去，白鼠怪脑洞大开。
第三个学生动作很快，神经束断得也很快。
第四个学生把镊子掉进托盘，白鼠怪抽搐一下，他本人也抽搐一下。
轮到夏洛特时，她深吸一口气，显然想把事情做漂亮。
她动作比前面那几个家伙稳。可到最后分离神经束时，镊尖轻轻一哆嗦，震颤腺飞出小白鼠的后颈，击中温斯洛的大衣。
全班死寂。
温斯洛低头看腺体，抬头看夏洛特，再弯腰用镊子从地上夹起它。
“三等。”
夏洛特僵住片刻。
“不、许、笑。”她回座位时经过高登身边。
“笑什么，”高登说，“您的弹道学测试不是很成功吗？”
“！”夏洛特脸红透了，咬着牙走开。
不知怎的，高登觉得夏洛特今天心事极重，完全失去往日的悠然。
……
考核结束，温斯洛把高登留下来。彼得在远处清点器械，生怕丢一把镊子要自己赔。
“进步很大。”温斯洛说。
“谢谢教授。”高登说，“这就是教育的力量。”
“少来这套，你昨晚到底做了什么？”
“练习。”
“用十八银镑买来的蛛魔尸体练习？”
“价格高，手就稳。这玩意值我半年的午餐……练习的时候很难分心”
温斯
…。。