洛看高登半晌，眼神变得深邃。
“这是个可怕的世界，我见过许多不可思议的人，他们做过不少惊天动地的事情，你让我想起他们。”他琢磨。
“您对学生的想象力太丰富。”
“我从不低估任何一个学生，哪怕是彼得。”温斯洛喃喃道。
彼得把头抬起来，然后放下去。
高登没说话。
“我见过不少学生忽然开窍。其实天赋和雄心并不罕见，但它会把人带向何方？英雄、疯子、天才……”温斯洛继续说。
“我不打算变成任何一个人，我只会按自己的意愿行事。”高登说。
“很多人都这么说。”
“教授，负债让我焦虑，理解不了宏大叙事。”高登说，“您刚才说的那些，我实在没听明白，我最近连美梦都是分期做的。”
温斯洛若有所思。
“今天开始，你不再只是实验室杂役。”温斯洛说，“你也是我的助理之一，协助整理材料、记录低阶异魔样本。你可以试试。”
“如果有人向我买蜘蛛尸体，我会报个高价。”高登承诺。
彼得在远处抬起头，又沉了下去。
“我相信你的经济状况。你的下一句话是‘这会涨薪吗’？”温斯洛说。
“又寸。”
“周薪三银镑。”
高登的表情立刻严肃起来。
“教授。”他说，“我忽然看见医学之光穿过浓厚的铅云，照在我贫瘠的人生上……”
“刚才没看见？”
“刚才只是四十个变态人类虐待鼠类。但现在，这是神圣的真理探索。”
“如果你后续表现稳定，我可以考虑为你写奖学金推荐词。”温斯洛慢慢地说。
这一次，高登没有立刻接话。
奖学金。
这个词在皇家自然科学院大学里很重要，它不能让人一步登天，但可以缩小高登与100金镑学贷之间的绝望鸿沟。
“赞美学院的光荣传统。”高登由衷致意。
……
离开授课厅，高登在长廊的雕花窗边找到夏洛特，霜白的雾气爬上玻璃，让她侧脸的倒影格外朦胧。
“我成助理了。”高登严肃的说。
“恭喜！”夏洛特语气恹恹的，“怎么？助理大人，准备飞黄腾达？”
“别这么说。”高登道，“教授只是发现我还有继续压榨的潜力。”
…。。