着瓦罐，不知何物。
皇甫嵩亲自入洞查看。矿洞深处，寒气逼人。那具尸体虽已难辨面目，但依稀能看出道袍模样，旁边散落着几卷烧剩的竹简灰烬。
皇甫嵩看着那具尸体，心中百感交集。他敬张角是个英雄，能以一介布衣，搅动天下风云，其才其志，皆非常人所能及。然，各为其主，生死相向，亦是宿命。
“张角，你一生兴风作浪，终归于尘土。这天下，终究还是要由我大汉来平定。”皇甫嵩低声叹息，命人将尸体妥善收敛，以礼安葬于山脚之下。
他不知道，那尸体并非张角，而是张角事先准备好的替身，真正的张角，早已在数日前，由张宝、张梁、徐慎等人护送着，秘密转移，不知所踪。而他看到的瓦罐，也并非火药，而是张角留下的、装满秽物的“礼物”，以此表达对这位敌手的最后嘲讽。
皇甫嵩并未在洞内发现预期的瘟疫迹象，这才恍然大悟，自己终究是被张角的“死局”和“疫局”所慑，晚了一步。但他并未深究，只是下令封闭矿洞，并在大黄山设立碑文，记述平叛之功。
随后，他率军南下，与朱儁合兵，继续清剿各地黄巾余部。
数月后，冀州一处不为人知的深山老林中。
几间简陋的茅草屋依山而建。
张宝、张梁和徐慎站在屋外，望着远处连绵的群山。
他们的身边，跟着几十名死里逃生的核心教众，包括冯老汉、王大婶，以及已经能独立诊病的张机。
人数少了，但眼神却比以往任何时候都更加坚定。
大黄山的烽火虽然熄灭了，但太平道的火种，却在更广阔的土地上，悄然埋下。
张角临终前那句“留得青山在”，成了他们活下去的唯一信念。
徐慎从怀中取出一卷尚未烧尽的《太平清领书》残卷，那是他从火中抢救出来的。
他看着残卷上“太平”二字，低声道：“角兄，您放心。只要我徐慎有一口气在，这太平之道，便不会绝迹。待到天下大乱，群雄并起之时，便是我等再举黄天之日！”
风过林梢，发出沙沙的声响，仿佛是遥远的回应。
一场席卷天下的黄巾大起义，虽然遭受重创，但其深远的影响，才刚刚开始。
而那个被称为“天公将军”的男人，他的生死，成了一个永远的谜题，流传在乱世的传说里，激励着无数不甘压迫的灵魂。
（第十八章 完）