的孤独感一扫而空。更重要的是，老陈的存活，意味着太平道在荆州，并非只有他这一颗“流星”。通过老陈，或许能联系到其他潜伏的“星火”。
然而，老陈的出现，也带来了新的危险。他为何流落江夏？是否与黄祖势力有纠葛？他的身份是否暴露？张机意识到，他在荆州的医道之路，将不再仅仅是治病救人，更将交织着太平道余脉的隐秘与风险。
当晚，在乌林渡口一艘僻静的小船上，张机为老陈仔细诊治。老陈体内旧伤未愈，又染瘴疠，情况堪忧。在张机银针和汤药的作用下，老陈病情稍缓，方断断续续地讲述了自己“死里逃生”的经历：当年殿后，身受重伤，坠入山涧，被下游流民救起，隐姓埋名，一路辗转，最终流落至江夏，靠采药为生，暗中留意太平道消息。他不知张角已逝，更不知徐慎等人下落，只隐约感觉荆州可能有同道。
“张先生，天公将军他……到底如何了？”老陈最关心的，仍是领袖的安危。
张机黯然，将张角病逝、遗命星散、徐慎留守冀州等事，简要告知。老陈闻言，泪如雨下，良久方止，哽咽道：“将军……将军仙去，然道统不可绝！张先生，你既在荆州，便是我等在荆州的指望！老陈这条命是将军给的，今后唯先生之命是从！”
张机扶起老陈，沉声道：“陈兄勿忧。将军虽去，遗训犹在。我等在荆州，当以‘医道’为掩护，行‘仁心’之实，暗中联络同道，积蓄力量。你伤愈后，可设法在江夏一带定居，仍以采药为生，留意流民中可造之材，尤其留意那些懂医、识药、心怀不平之人。但切记，务必谨慎，不可暴露身份。若有要事，可通过宛城‘仲景医馆’传递消息，暗语为……‘问七叶莲’。”
老陈郑重点头，将“问七叶莲”五字牢牢记下。
张机在江夏停留旬日，不仅为老陈调理身体，更借行医之机，暗中考察当地民情、疫情，以及与黄祖势力的微妙关系。他发现，黄祖虽粗暴，但其麾下亦有几位良心未泯的医官，对疫病防治有心无力。这或许，又是一个可以“渗透”的切入点。
离开江夏时，张机心中已非来时的忐忑，而是多了一份沉甸甸的责任和一丝隐秘的希望。他不仅在荆州扎下了医道的根，更意外寻得了一粒太平道的“旧种”。这粒种子，在江夏的烟雨中，能否发芽生长？
回到南阳，仲景医馆已初具规模。张机将江夏之行和老陈之事，仅告知了阿菊一人，并严令保密。他开始更加系统地整理医案，撰写《伤寒杂病论》。同时，他利用
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