唯有谨慎周旋。你安心养伤，外界之事，由我应对。”
安置好老陈，张机返回江夏城。他敏锐地感觉到，城中的气氛比上次来时紧张了许多。军士盘查更严，尤其对往来行医卖药之人。他意识到，黄祖可能已经下令清查辖区内的“可疑医者”。
回到南阳，张机立刻加强了医馆和药局的安保，并告诫所有学徒和医者，近期务必谨言慎行，专注医药，勿议时政。同时，他开始有意识地减少亲自前往江夏的次数，所有对江夏药源的“考察”，都改为派遣可信的学徒前去，并约定了更复杂的暗号。
这一日，张机正在灯下修改《伤寒杂病论》中关于“金疮”的篇章，阿菊匆匆入内，低声道：“先生，宛城来了急报，曹操大军已至清水，张绣将军……似有异动。城中世家，已在暗中转移资财。”
张机笔尖一顿，墨迹在竹简上晕开一小团。
曹操征讨张绣，战火将燃。
这战火，会否烧到他的药局？会否波及江夏的老陈？而在这乱局之中，他坚守的医道，和天公将军遗志中的“联”，又该如何自处？
他望向窗外，夜色如墨，宛城的灯火在风中摇曳，仿佛乱世中飘摇的烛火。他知道，真正的风暴，才刚刚来临。
（第三十章 完）