李克用恢复官爵、退离河中以后，朝廷以为京师危机已经过去，于是下诏让刘知俊撤出三桥，只留一千人暂守咸阳。
宣诏中使在军营里等了半日，刘知俊只回一句：“军粮未齐，盗贼未靖，不敢撤。”
“不敢撤”三个字，写得十分忠心。
第二天，李茂贞的奏表也到了长安。前面大半篇都在表忠心，最后才提出：若坚持撤军，须先补齐五个月军粮、犒赏和战马折损。
李晔看完只问：“请他来时，不是已经给了三万石粮么？”
没人回答。
这便是晚唐的护驾。
来要钱，走也要钱。不给，便继续留在你家门口护着。
凤翔军不但没走，还在渭桥收起“护驾钱”。京兆府扣下几个截粮军士，刘知俊当夜便围住县廨把人接走。李茂贞反倒先告京兆官员阻挠军需，请求罢免，又举荐亲信接任咸阳令。
李晔不答应，他便说要亲自率军入朝，待罪陈情。
这句话同样忠心得很。
天子若准许，他就带兵进长安；天子若不准，便只能先答应前面的条件。
崔胤当初建议召凤翔军护驾，如今又只能起草诏书，一面夸李茂贞忠勤王室，一面请他体谅朝廷难处。最后，被围的县官遭贬，李茂贞举荐的人做了咸阳令。
从此京西官员拿到中书任命以前，往往要先去凤翔进奏院拜门。百官私下都骂李茂贞跋扈，可轮到自己求官，凤翔荐书却比朝廷敕牒还好用。
李晔无兵可用，只能把目光转向华州韩建。
韩建，字佐时，许州长社人，早年不过是忠武军中一名普通士卒。黄巢之乱时，他跟随忠武军四处征战，后来据有华州，被朝廷授为镇国军节度使，也算是从尸山血海里爬出来的人物。
此人在天下诸镇中名声不算响亮，论打仗远不如李克用、朱温，论地盘也比不过李茂贞。但韩建有一样本事：他很少替别人赌命，也知道什么时候该低头、什么时候可以伸手。一个寻常士卒能在乱世里爬到节度使，靠的正是这份现实。
韩建护送张濬退入华州后，关上城门、清点粮仓，又收拢数千神策败卒。朝廷希望他牵制凤翔，李茂贞也送来礼物，请他联名逼迫长安。
两拨使者同一天抵达，被韩建安排在驿馆东西两院。
亲信问道：“节帅准备帮谁？”
“诏书收下，凤翔的礼也收下。”
“那兵呢？”
…。。