张归霸只有三千人，确实打不下夏州。可细封和赖在拆他的部落，白池盐券在断他的粮道，宥州官吏则拿着户籍和免税文书，等着接收逃过去的人。
刀还没砍下来，握刀的手已经伸进了他的肚子里。
“给凉王上表。”
李思恭把几名掌书记叫来，语气反而平静下来
“就说拓跋氏世受国恩，愿守旧界，献马五百匹。房当、米擒诸部若有不法，本帅亲自替凉国处置。”
几名部将听得脸色难看。
李业要的正是房当、米擒诸部。他却说替李业处置，无非是想抢在凉国以前，把几个已经动摇的头人杀掉。
表文写好，盖印送往灵州。另有两名使者却没带公文，只带着拓跋氏的信物和几张写满人名、数目的小纸，一路向东。
一人去凤翔，一人渡河去晋阳。
这种事不能写得太明白。晚唐诸镇彼此勾结，口口声声都是为国讨贼；万一事情败露，把纸烧了，再杀掉使者，余下的人照样可以向天子表忠。
李思恭让使者带去的话也很简单。
今日李业吞夏州，明日便可越横山、据河套，南下关中，东渡黄河。到了那时，凤翔还能退去哪里？河东又愿不愿意看见一个尽有陇右、河西、西域、朔方和关中的凉王？
李思恭不求两家救他。
可唇亡齿寒的道理，谁都懂。
使者走后，李思恭随即封闭夏州北门，召各部头人的子弟入城“议事”，又打开府库，给仍肯从军的骑士预发两个月粮饷。
李业用盐粮买人，他就用金帛留人；李业许诺既往不咎，他便连夜杀了三个准备投向宥州的头人，把尸体挂在无定河边。
这个盘踞银、夏多年的党项首领并没有坐着等死。他一面向灵州叩头，一面磨刀，还想把房当、米擒诸部牢牢攥在手里。只不过从前这些人怕他，如今他们忽然知道，横山以南还有另一条活路。
十余日后，使者到了晋阳。
河东刚打赢朝廷，晋阳城中处处都在庆功。天子恢复李克用官爵的诏书供在堂上，香还没有烧完，堂下已经坐着一个前来商议如何牵制凉国的夏州使者。
朝廷的恩威，在河东大概就值这一炉香。
李克用坐在上首，低头翻看那几张小纸。
当初那个鲜衣怒马、动辄拔刀的“飞虎子”已经不大一样了。他年近四十，肩背依然宽阔，左眼微眇，浓须间已有了几根早白。父亲李国昌
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