马谡手中折扇在掌心轻轻敲击了两下。
“十七场连胜，终归算不得什么坏事罢。”
“自然算不得。”
萧川将最后一块木牌稳妥放入木匣中。
“你眼下不过是把常人走得通的坦途走了一遍，往后迟早会撞上一条前人未曾涉足的险路。”
“若是遇上，学生自会趟出一条路来给众人瞧瞧。”
“世间本无常胜之人，不过是尚未逢着落败的契机罢了。”
夜风自门帘的缝隙间倒灌进来，吹得案上的纸页哗啦作响。
马谡注视着萧川，神色间掠过一丝自信的浅笑。
“萧公子这番敲打，学生记下了。”
言罢，他潇洒转身离去，手中折扇在肩侧轻缓摇晃，步履轻快从容。
萧川目送那道挺拔的背影远去，按在木牌上的指节久久未动。
曹熙自算账的长桌后缓步走来。
“你又何苦这般出言警示他？”
“只是提个醒罢了。”
“他可曾听进去了？”
“耳朵听进去了，心思还在天上飘着。”
入夜，萧府书房内仅点了一盏如豆的油灯。
曹熙将白日里的票册平铺开来，逐场细细勘验，马谡十七场对决的票数均稳稳压制对手，仅有三场差距在五票之内，余者皆是大获全胜。
萧川执起朱笔，在纸册边缘划出两道刺目的红线。
“凡所谓少有英名者，栽跟头的由头大多如出一辙。”
曹熙抬起清冷的眸子。
“你又要搬出那一套大道理？”
“不过是些大实话。”
萧川以笔尖重重点在票册之上。
“胜得多了，看客便会主动替他遮掩短处。唱腔平稳被誉为沉稳天成，临场抢拍被奉为灵动无拘，偶有忘词亦能被赞作名士洒脱。待到他自个儿也深信这套说辞之时，台下一块微不足道的绊脚石，便足以教他摔得爬不起来。”
曹熙垂眸看着那道被朱笔划歪的痕迹。
“那你打算如何处置？”
“让他输。”
“在十七连胜的势头上？”
“且要输得彻彻底底，趁着他骨头还软，摔得起。”
曹熙略微沉吟。
“诸葛先生那边可能首肯？”
“他若存了回护的心思，当初便不会将人交到我的擂台上来。”
…。。