在下今日若是落败，这根竹竿便白送给马公子拿去当晾衣杆！”
马谡刷地展开折扇，半掩住下半张脸。
“裴兄若是胜了，这竹竿自当留着，在下再额外奉上一匹蜀锦。”
“锦缎华而不实，免了罢。”
裴安摩挲着竿头的小旗。
“不如换成五十斤白米，戏班里老小十几张嘴，都等着下锅呢。”
此言一出，台下的哄闹声渐渐弱了下去。
马谡收拢折扇，清脆一响。
“一言为定。”
后台的萧川听到这里，不由得揉了揉眉心。
“这小子，倒学会拿台上的虚名去换台下的市恩了。”
曹熙翻着账目，头也不抬。
“这不正是随了你的手笔？”
“我教他的是商贾开价，他倒学成了散财行善。”
“那五十斤米记在哪处账上？”
“自然从他的胜场赏银里扣除。”
曹熙抬起眼帘。
“他若是胜了，赏银本就是要发的。”
“所以，他今日绝不能输。”
台上锣声骤然响起。
裴安并未急着开嗓，而是将那根竹竿横挑在肩头，踩着急促的鼓点绕场疾走三圈，唱的乃是江湖戏班走街串巷最寻常的《赶路调》。
他嗓音粗粝沙哑，腔调亦无章法，唱至转折处故意拖长了怪调，身子顺着竹竿的晃动夸张地往侧旁一歪，引得台下几个孩童拍手大笑。
轮到马谡接过曲牌，乐师依律拨动琴弦。
他唱得沉稳持重，嗓音清亮如泉，起承转合皆严丝合缝地扣在节拍之上。
方才嘈杂的台下顿时安静下来，待到投票之时，一枚枚红牌接连不断地落入竹筒，发出清脆的撞击声。
裴安那头，黑牌与白牌同样落了不少。
待唱票核准，马谡得十一红、三白、一黑，裴安得五红、六白、四黑。
马谡胜出。
他静立在台心，待掌声逐渐平息，方才转身朝裴安伸出手去。
裴安并未伸手去握，只是拔起地上的长竹竿，重新扛回肩头。
“马公子的米，何在？”
马谡侧身吩咐身旁的伙计。
“去后堂称足五十斤精米，好生送到裴兄歇脚的班社。”
裴安这才咧嘴一笑，伸手重重握了握他的手腕。
“你这嗓子底子，我认了
…。。