张裁切规整的朱红布样纸。萧川拈起一张凑近鼻尖，冷笑一声：“好纸。质地薄韧，吸墨不晕，是盲听海选专门订制的曲牌用纸。锦云坊拿这个打布样，每刀得多耗三成官银。”
管事笑容僵在脸上，下意识朝后退了半步。
“纸我认得，送纸的人我也想认一认。”萧川摸出一串铜钱掷进食盒，发出沉闷的金属撞击声，“点心留下，钱算我买的。管事可以走，赶车的人留下来喝碗热汤。”
管事眼神数变，自知露了底细，竟顾不得车马，整了整衣冠匆匆迈出院落，快步隐入深巷。
辕座上的年轻车夫刚欲跳车逃窜，已被横刺里扑出的霍武一把掼在地上，搜出一枚贴身藏匿的扁平铜牌。铜牌正面镌着梅花，翻过来，赫然是一个凹刻的“江”字，夹缝里还塞着半截裁断的密条，隐约露出“海选帘后第三席”的残字。
萧川用杖尖点了点泥水中的铜牌，吩咐霍武：“把人带去清河司喝粥，不必动刑，先让他吃饱。”
转过身，印坊内的空气已是一片死寂。十余名刻工垂手立在案旁，几名老工匠神色不安地望着萧川手里的图样残片。
“从今日起，核心工序分为三截。”萧川将案上摊开的机关大图推向众人，语调平静得听不出波澜，“第一段只管雕字刻板，不许过问排版；第二段只排架式，不许核验曲目；第三段只管浸墨上压，不许触碰前两道工序。每段各自对账，上一段留下的毛病，下一段挑出来，赏钱五十文；谁若是故意留扣子给旁人钻，扣钱一贯。”
他当着众匠人的面，将三张核心机栝图撕作九份，随手混入大半白纸，分装进三只黄杨木匣。
“每段工匠，每日辰时开匣取当天图样，日暮交回。真正的母图，留在我这儿。”萧川取过朱笔，在呈给第二段的备选图纸上飞快改动了一处传动齿轮的轴心偏角，“把这批改过的样子发下去，若是有人暗地里拓走图纸，便随他拓。”
老工匠迟疑上前，低声问：“公子，若有人私下打听完整的章程在哪儿，咱们怎么回？”
萧川抬眸，看向壁上悬挂的蜀中水陆舆图。
长江水道弯折向东，直抵江州。他抬手将那枚沾着泥污的梅花铜牌拔下，重重按在江州府的红点之上。
“你就告诉他们，全套的法子，早顺着水路运去江州了。”萧川收回手，语气森然，“想要全本，让他们亲自去江底捞。”