柳芸娘站了片刻，终究退了出去。
刘婶正在收拾灶房，见她过来，劝她下回把饭留下便好，不必自己守着。
“公子回来了，我现热也来得及，另一位娘子就是这样嘱咐的。”
柳芸娘含糊应了一声。
其实谁也没叫她守。
可她若没有这些事做，仿佛连那句妥帖，也不知道要从哪里得来。
会试放榜，兄弟俩又都在榜上。
柳芸娘听见消息，先是笑，笑着笑着，眼泪便落下来。
她亲手替丈夫换上新衣，抚平领边，又将那支竹叶簪取出来，戴进自己发间。
这一回，她终于舍得戴了。
宋怀章看见，夸了一句好看，握着她的手说，这些年没有白熬。
柳芸娘点头，心里像卸下了一块重石。
殿试之后，兄弟俩各有名次，又等候授职。宋怀章留京，宋怀砚外任，启程前获准回乡，便一起回去祭父、拜谢师长。
一路上，柳芸娘听了许多声宋夫人。
到家以后，族里又摆了酒席，夸两兄弟有出息，也夸宋家教养好，娶的媳妇贤良。
有人专门说起柳芸娘那些年织布供夫君读书的事，说她如今总算熬出了头。
她含笑听着，手指轻轻碰了碰鬓边的竹叶簪。
是该过好日子了。
宋怀章留京，往后总要有一处像样的住处。她早已想过要怎么布置，哪间做书房，哪里留给将来的孩子，还想添一张两个人能一起坐的榻。
这一晚，丈夫难得早回来，她便把画好的样子拿给他看。
“你看，这里能放下长榻，旁边再摆一张小几。往后你歇下来，咱们也能坐在一处说话。”
宋怀章看过，说不错。
她心里一喜，接着问：“那回京以后，你陪我去挑吧？木料我认不全，也不知道哪种坐着舒服。”
“你挑就是，我都喜欢。”
他将纸还给她，又拿起桌上的几封信。
柳芸娘没有走。
“我是想让你陪着去。”
宋怀章这才抬头，语气仍温和：“刚回去，怕是事多。你先选，真拿不准，再叫我看。”
她看着他，过了片刻才应了一声。
丈夫并没有嫌她花钱，也没有不让她添东西，甚至觉得家里的事，她比自己更能拿主意。
可她想要的，偏偏不是一句让她自己选。
…。。