。洞里暗下来，只剩洞壁上一支插着的火把还在燃着。
香兰站在原地看着陈康之的背影消失在洞口，又回头看了一眼崔艳艳。崔艳艳低着头在揉小腿，没有注意到她。香兰便悄悄退了几步，也转身朝洞口的方向走去。
洞口外，陈康之并没有走远。他靠在洞口的石壁上，等香兰一出来，便伸手在她腰上捏了一把。香兰轻哼了一声，拿手拍开他：“我的小心肝，你跟出来做什么？进去盯着点，这人可是一个肥羊。”
香兰靠在他胸前，压着声音道：“相公，咱们做完这一票，收手吧。咱们四处漂泊，我每日都提心吊胆的。”
陈康之低头看着她，手指在她脸颊上轻轻刮了一下：“我倒是想收手。可你想想，京城那房价多贵？日后我可不想让你跟我吃糠咽菜的。我想要给你最好的，将来你给我生个一儿半女，咱们儿子定要去读书的，哪一样不是钱？”
香兰还是担心，皱着眉道：“可是咱们不是干了不少票了？得的银钱也不少了。”
陈康之在她腰上又捏了一把，语气里带着几分轻飘的哄劝：“这年头，哪里有人嫌弃银钱赚得多的？你赶紧去看着她吧。那崔艳艳可是绸缎庄的千金小姐，又是个没脑子的，只几句话诓骗，她就信我是良人，还敢跟我私奔。等天亮，咱们将绑票的信送到她府上。等拿到钱——就撕票。”
香兰还想说什么，陈康之已经把她往洞口的方向推了一把：“去吧去吧。”
香兰理了理衣裳，转身回了洞里。
矿洞内，崔艳艳一个人坐在干草堆上揉着腿。她揉着揉着，忽然觉得里面有些不对劲。矿洞的最深处似乎还有空间，而且隐隐约约能听见水流的声音。她从干草上站起来，拿起洞壁上插着的那支火把，往深处照了照。
洞道比外面窄了些，但也能容人侧身通过。她举着火把往里走了一段，水声越来越响，空气里的潮气也越来越重。走到尽头，面前出现了一条地下暗河，黑沉沉的水面在火光下泛着暗沉沉的光。水边有一块突出的岩石，岩石旁边有一个什么东西半浸在水里，随着水流一下一下地拍打着石头。
兴许就是这个东西发出来的声音。
崔艳艳举着火把凑近了看。
那东西被水泡得发白，表面覆着一层黏腻的光泽，她看不清是什么，便伸手去够。
指尖碰到的一瞬间，那东西在水里翻了个面。
一张肿胀发白的脸从水下浮了上来，五官被水泡得几乎辨不出形状，嘴唇外翻
…。。