故友之女。她今日携礼而来，递到安若华面前，轻声说了句：“令堂若是见着你今日这般光景，不知要多欢喜。”安若华接过玉璧，指尖一顿，应了声“谢过姨母照拂”。那夫人便不再多说，只深深看了他一眼，像要从他眉眼间，寻出母亲旧日的影子来。
他坐回位上，把这方玉璧搁在手边，心口却像被什么硌了一下。母亲故去多年，府里已不大有人提起她。可今夜这一块玉，又把他拽回那本手记里去。他想起母亲那句“愿孩子走得稳”，想起她一辈子没能被看见的才情，想起她留给他的那一枚刻着“若安难觅”的玉佩。他下意识隔着衣料，按了按怀里的玉佩，又按了按那封信。
父亲多半是知道的。知道他读那本手记，知道他心里那些没说出口的念想。他垂下眼，把那点心事也一并按回喉底，端起酒，又朝下一位敬去。
敬到那几位顾氏、南宫的贵客面前时，对方的话说得格外漂亮，一口一个世交，一口一个渊源，只差没把“日后同朝”四个字写到脸上。安若华一一受了，心里却跟明镜一样：今夜满座这些人，敬的是安家这张牌，不是他这个人。他端着杯子的手稳稳的，没有半分破绽。
宴过三巡，众人醺然。安世珉却搁下酒盏，以“身子乏”为名起身退席。他走时没有让人扶，自己扶着桌沿站起来，稳了稳，才朝门边走去。众人忙相送，口中“安公慢走”不绝。
安世珉走到门边，一只脚已迈过门槛，却停住了。那一截老旧的袍角，在灯影里晃了一下。他没有回头，可停在那里，停得满堂的人都看见了。
满堂的声音，被一根线齐齐牵住，一层一层静了下来。
安世珉背对着满座，开口，声音不高，却沉：“若华，你想做的事，为父知道。”
顿了顿。
“可这世道，不是靠一个状元，就能改的。”
满堂的笑声，被人齐齐捂住了。推杯换盏的、预备说下一句恭维的，都停住了。厅里静得能听见烛花的噼啪声，连满庭灯笼都屏住了那一口气。
安若华端着酒盏的那只手，停在半空。
他看见父亲没有回头，可那背脊，在不晃的琉璃灯下，矮了几分，沉了几分，像肩上压着什么极重的东西。他站在原地，没有追上去，也没有留下一句话。
隔了一会儿，不知是谁先反应过来，忙笑着打圆场：“安公这是心疼儿子，舍不得让他早早入那官场的火海呢……”话音一起，满堂的笑声又重新烧起来，恭维挨着碰杯声，热热闹闹的，方
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