第十二章放虎归山
公元304年，刘渊策马狂奔，不几日，回到离石大帐，其部众看到刘渊回来了，又惊又喜，尽皆奔走相告，暂时主持五部事务的刘宣，听说刘渊回来了，喜出望外，赶忙前往单于大帐，刘渊看到刘宣进帐，未及其开口，便赶忙说道：“皇帝受辱，成都王司马颖有难，司马越，王浚等辈，勾结鲜卑、羯人，反叛朝廷，我部世受皇恩，皇帝已封我为大将军，此番回来，欲率兵勤王，汝速速通知其他部众，前来离石，再做商议。”
随即将诏书递给刘宣， 刘宣看完诏书，坚决劝阻道：“汉时，我部先主与汉朝皇帝约为兄弟，喜忧共享。汉末，曹操视我部为隐忧，一分为五，分而制之，魏晋篡汉，我部单于更是空有名号，传至主上，沦为臣子，质于洛阳，受尽侮辱。”刘宣见刘渊聚精凝神看着他，继续说道：“现晋朝皇族宗室相互残杀，天下动荡，各州郡守将，尚且拥兵自重，图谋自立，我部非其同族，为何要做忠臣？现在正是复兴祖业的时候，主上未回之时，吾已联络各部众首领，伺机而动，主上当时为质洛阳，我辈不敢妄动，现在主上已回，何足惧之。”
刘渊闻之，遂拉住刘宣的手，激动的说道：“吾为质多年，已不知部族之心，方才想借晋帝诏书为名，招揽部众，以图祖业，没想叔祖早已做好打算，吾甚是欣慰。”随手拿过诏书，置于地上，对着刘宣，起身便拜。刘宣亦起身阻挡，说道：“主上乃冒顿大单于嫡系子孙，于夫罗单于之孙，左贤王之子，属下本应如此，况且主上文武双全，姿仪才干，超绝世人，乃天助我部族！”
刘渊道：“那有劳叔祖，召集各部首领，速来离石，以图大事。”刘宣随即领命，退出大帐。
不出二十日，聚集部众五万有余，各部族首领齐聚离石大帐，共同推举刘渊为大单于，刘渊对众人说道：“吾辈先祖世代与汉帝联姻，汉帝也视吾部为之子嗣，并赐我部族刘姓，现在晋朝无道，中原混乱，正是恢复祖业，匡复汉室之大好时机，兄长亡故，子弟继承家业，此为万古不变之道理，吾部族可以称汉，追认、尊奉蜀汉后主刘禅，以此来使天下人归顺。”众人皆以为然。
随即众人拥戴刘渊继汉王位，赦免境内囚犯，追尊刘禅为孝怀皇帝，建造汉高祖以下三祖五宗的神位进行祭祀，立妻呼延氏为王后，长子刘和为太子。任命刘宣为丞相，封众首领为百官，定都离石，国号大汉（史称汉赵、前赵）。
并州刺史司马腾闻讯，派将军聂玄讨伐刘渊，战于大陵（今山西文
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