乌止没等到日落。
午时刚过，东港的巡潮卫忽然成建制撤往西闸，港区空了大半。青蘅没有按约定在日落前来，但青卷被人用麻绳拴了块石头从窗缝里扔进了老屋——卷轴里夹了一张便条，上面用炭笔写了四个字：“船在，速走。“
乌止握紧便条，心头微沉。青蘅不来，说明她被什么事绊住了，或是血支内部的潮应期出了变故。但便条催他速走，说明她判断今夜之后就走不了了。
他没有犹豫太久。把木匣中四样东西用油布裹严实了贴身塞进腰带里，骨符依旧贴在胸口，他把老屋里能带走的干粮和淡水装了半袋，又从屋角摸出一柄旧潮刀——刀身锈了大半，但刃口还是锋利的。他把刀插在腰后，推开后窗翻了出去。
巷中风平浪静，海雾比清晨薄了些，露出青灰色的天。他沿着靠海的乱石坡一路摸到东港三号泊位，青蘅昨夜用的小船还在，船头卡槽里的令牌没了，但船舷内侧被人用炭笔画了一道青纹——血支的标记。
他把船推下水，跳进船舱，刚把桨握在手里，就听见港务棚方向传来甲叶碰撞声。
“——三号泊位有人！“
乌止骂了一声，桨入水猛力一划。小船如离弦的箭冲出泊位，船舷擦过石堤溅起一片白沫。身后传来三声短促的哨音，紧接着是铁制弩箭破空的声响——一支弩箭擦着船尾射入水中，激起的水花溅了他一后颈。
他没有回头，伏低身体连划了十几桨，小船冲入薄雾中。东港的方向追兵的火把亮了起来，像一串被点着了的灯笼，但没有追上来——封海令下，巡潮卫的追潮符在白天锁不住没有标记的小船。他们只能靠肉眼追，而雾就是乌止的第一道墙。
小船驶出港区警戒线后，雾反而更浓了。乌止收了桨，让船借着残余的惯性漂了一程，确认身后没有追来的橹声之后，才靠船舷坐下来喘了口气。
那口气还没喘匀，左眼忽然一痛。
金色雾视毫无预兆地亮了——船正前方，海面下的浓金像一堵墙一样横亘在半里之外，比昨夜在沉桩附近看到的任何一团都大、都密、都安静。
安静得不对劲。
乌止本能地收了桨，让船彻底停下来。他闭上左眼又睁开，金色雾视中那堵墙没有移动，没有呼吸——它甚至不像活的。昨夜那些潮兽的金色雾是会“动“的，像水母在游，像鱼在摆尾。但这堵墙的金色是静止的，死沉沉的，像一座被淹了千年的城。
他慢慢把船往后退，桨轻轻拨水，尽量
…。。