"有没有可能……"嬴政往前倾了倾身子，语气里透着一丝犹疑，"是外国的强大势力所为？"
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影无踪了。"
"有没有可能……"嬴政往前倾了倾身子，语气里透着一丝犹疑，"是外国的强大势力所为？"
"不能推翻这个怀疑啊！"吕不韦强忍着悲痛，答得诚恳。
"唉，仲父啊，苦了你了。"
嬴政忽然换了副脸色，眉宇间浮起一层恰到好处的同情。那转变快得像翻书，连韩沥看在眼里都暗自一凛。
"骤闻令婿管中邪，也死在这一次护送之中。"嬴政缓缓地说，"那也是一能文能武的奇才，竟陨于此处，着实令人叹息。"
吕不韦张了张嘴，没发出声。
他像是怕一开口，那点强撑着的体面就全垮了。
嬴政的同情只闪了一下，转瞬就没了。他正了正身子，目光落到郑国身上，冷了下去。
"郑水工。"他问，"九州鼎被劫之时，你当真不知道详细内情？"
"启禀大王。"
郑国微微抬起一点头，仍不敢直视天颜，只盯着御案下的青砖，一五一十地回话。
"白羽箭一射到传旨内侍身上后，臣就被内侍砸倒，摔在车壁上，不省人事了。"
他适时地露出迷茫和惊慌，像刚从噩梦里醒过来的人。
"等醒来后……已经是第二天白天。身边是闻讯赶来的韩假丞等人了。"
"哼！"嬴政从鼻子里挤出一声，"一问三不知，要你何用？！"
"微臣护鼎不利，以致重宝丢失。"郑国直接伏下身，行了个大礼，"甘愿受罚。"
"大王明鉴。"
吕不韦到底还是开了口，替郑国说话。
"郑国这几年在修渠上，确实做得出色，没出过什么乱子。他也没什么武力，不善争斗……"
"还请大王酌情处理。"他拱手请求道。
"唔……"
嬴政拖长了尾音，没接吕不韦的话，反而把脸转向了韩沥。
"韩假丞，你怎么看？"
韩沥直起身，躬着背回话："禀大王。"
"郑国虽然护鼎失利。然臣为了让一切公事公办，也为了确认鼎的真伪，勿让朝堂诸公浪费时间，硬是拖了一天。"
他说到这里，脸上浮起一层懊悔，说得跟真的一样。
"这一天里，也许消息走漏，也许此鼎确实是颇为神异的奇物，也因此被他国或者强大组织盯上，导致丢失……臣也有不能推卸的责任。"
"唔……"嬴
…。。