午时刚过，郡衙门口挤的人比赶集还密。日头晒得青石板发烫，也没人肯走。有卖凉茶的挑着担子挤进来，一歇脚就被围了，茶碗递出去收不回来。
牢门吱呀一声开了，差役扯着嗓子喊：“放人！”
主簿站在台阶上，手里捧着释放文书，念一个，放一个，念到嗓子都哑了。
底下有人议论：“这案子破得邪乎，听说连仵作都验岔了，倒是在戏台上验出来的。”旁边人接话：“管他哪儿验出来的，人放出来是真的。”
刘二第一个出来，腿软得走不动道，被人搀到台阶上，扑通跪下，额头磕在青石板上咚咚响：“萧公子，俺的命是你捡回来的！”
萧川两步上前把人扶起来：“别磕了。你有冤屈，该衙门给你赔不是。”
刘二嘴唇哆嗦，说不出话，眼泪砸在青石板上。围观的百姓哄地喊了一声好。
赵三出来的时候，他婆娘挤过人群冲上去，先骂了一句：“叫你胡乱应差事！”骂完搂着人哭成一团。赵三咧着嘴笑：“婆娘，嫁妆赎回来没？”
他婆娘在他胸口捶了一拳，又哭又笑：“你这没用的东西，八个月才攒够赎嫁妆的钱，还差点把命搭进去！”
赵三嘿嘿乐：“这不赎回来了嘛。”
人群跟着起哄：“赵三，你这牢蹲得值，婆娘比出嫁那天还稀罕你！”赵三也不恼，挠着头嘿嘿乐。
孙七是最后一个出来的。腰还弓着，攥着一根草棍，走到萧川面前，蹲不是跪也不是，憋了半天憋出一句：“多谢萧公子。”
“你搬箱子有功。”萧川拍拍他肩膀，“衙门给你记一功，回头寻个正经差事，好好过日子。”
孙七愣了一下，喉结动了动，没说出话，深深弯了弯腰。直起腰来，又看了萧川一眼，像是要把这张脸记住。
萧川冲他摆摆手：“去吧，往后的日子还长。”
人群里冷不丁挤出个年轻人。穿粗布衣裳，瘦，脸是白的，直挺挺跪在萧川面前，不哭也不喊。
“萧公子。”他说，“俺娘是冤死的。三年前城南绸缎庄那桩案子，官府抓了俺娘顶罪，俺娘死在牢里了。要是早有你这样的法子……”话到这儿，断了。
他跪在那儿，腰挺得笔直，手却抖得厉害。
萧川站在日头底下，好一会儿没动。他想问问他娘叫什么名字，终究没问。
问了，也换不回一条命。他弯腰把人扶起来：“以后，不会了。”
年
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