账本在案几上合拢，发出啪的一声轻响。
萧川把那页记着汉中官银的纸条推到烛火上，火苗一舔，灰烬落在青砖上。
“他要买短弩，随他去买。”
萧川吹灭了指尖的火星。
“军营里封得越死，外头就得烧得越旺。”
曹熙站在阴影处，手里捧着另一叠竹纸，神色平淡。
“第二季的报名人数已经破了千，光是东市乐坊，一天收上来的润笔费就有二十贯。”
“光唱歌不够。”
萧川倒了杯凉茶，一口喝干。
“刘封敢带兵堵门，倚仗的是他手里那块带兵的招牌。咱们要掀他的底牌，就得让百姓把嗓子亮得更彻底。”
曹熙抬了抬眼皮。
“怎么亮？”
“办个新节目。”
萧川提起笔，在白纸上划出五个大字。
《百姓有话说》。
“让百姓上台，不唱歌，专讲真话。”
萧川把笔扔回笔架。
“农夫讲田税，脚夫讲关卡，市井小民讲衙门里的腌臜事。蒙着脸讲，变着声讲，讲完了领三升糙米回家。”
曹熙盯着那五个字，手指在袖口里停了一息。
“官府会疯的。”
“他们疯了，咱们才稳。”
萧川笑了一声，起身朝外走去。
“去把阿斗叫来，这出戏的主角是他。”
两天后，东市戏台换了新布景。
戏台正中摆着一扇厚重的竹篾屏风，屏风后头架着一只大陶缸。
陶缸连着一根长竹管，直通台前的铁皮喇叭。
人坐在屏风后头说话，声音经过陶缸的回荡，变得沉闷粗哑，任谁也听不出原声。
第一天开讲，台下挤得连落脚的地方都没有。
一个穿着破麻衣的汉子缩在屏风后头，对着陶缸咳嗽了一声。
“俺是城北种菜的。”
喇叭里传出瓮声瓮气的动静。
“城北收市税的差役，每次进门都要拿走两捆嫩葱。不给就踢翻菜筐，还骂俺们是贱骨头。”
台下起先静了片刻，随即爆出一阵压抑的低骂。
“那是张班头的小舅子！”
“老子前天卖豆腐也被他顺走两块！”
紧接着，第二个上台的是个运粮的脚夫。
“官道修了三年，南门那段路晴
…。。