晨光刚顺着瓦檐爬进院子，巷子里的麻雀扑棱棱落上了枝头。
萧川靠坐在正厅的竹椅上，裹着厚布的左脚架在木凳上，手边搁着一碗温热的药汁。
院门没关，一道影子顺着门槛斜斜切了进来。
来人穿一身粗布灰袍，没戴斗笠，露出一张干瘦焦黄的脸，左右两颊陷得极深。
他两手空空，怀里只抱着个洗得泛灰的蓝布包袱。
萧川端起药碗抿了一口，苦水顺着喉咙往下咽，他眼皮都没抬一下。
灰衣汉子在正厅门槛外停下步子，抬手拍了拍身上的草屑。
“大将军府的账，昨晚没算干净？”
萧川放下粗陶药碗，随手抹了一把嘴。
灰衣汉子跨过门槛，动作轻得听不见一丝落地的响动。
他在案几前三步站定，将手里的蓝布包袱轻轻放在木案上。
布包解开，露出两样物件。
一柄薄如蝉翼的无鞘短刀，刀刃在清晨的白光下泛着幽幽的青灰色。
旁边压着一枚非金非木的黑牌，正中央用朱砂烙着一个残缺的“封”字。
萧川扫了一眼那枚令牌，手肘撑在扶手上，身子往前倾了倾。
“昨晚在死胡同里，赵子龙的枪尖离你咽喉只差半寸，你居然还能翻过那堵高墙。”
灰衣汉子站得笔直，两只手臂垂在身侧，指腹上全是厚厚的硬茧。
“赵将军留了手，他若是出全力，我过不了三招。”
他的声音粗哑得像两块砂石在摩擦，每一个字都吐得极慢。
“那你现在空着手来我这里，是嫌昨晚没砍成，今天来补一刀？”
萧川换了个舒服的姿势靠着，语气里听不出半点火气。
“我没带兵刃。”
汉子指了指桌上的短刀。
“这是我唯一的家伙，今天送给你。”
萧川笑了笑，指尖在桌沿上轻轻敲着。
“刘封养了你多少年？”
“十五年。”
汉子垂下眼帘，看着自己那双布满疤痕的手。
“打建安六年起，我就跟着他。没有名字，没有户籍，在营里只有个代号，叫影。”
“十五年，四十三条人命，没失过一次手。”
萧川挑了挑眉毛。
“昨晚算第一次？”
“昨晚是我自己停的刀。”
影的声音很平静
…。。