孔颖达。李泰连孔颖达都请了——这位国子监祭酒是当世文宗，说话的分量极重。李泰把孔颖达请到魏王府来“赏碑”，表面上是一场文雅之聚，实际上是把长安城中最有名望的一批人聚到他的地盘上。到场的每一个人，都会被自然视为与魏王府有来往。去一次，就是一次“站队”。
这不是邀文友，这是组圈子。
李恪将那封帖子重新拿起来，指尖沿着洒金笺的边缘划了一道。李泰的用意已经十分清楚：他要在长安文人圈的舆论中逐步确立自己“礼贤下士”的正面形象，而太子李承乾近年来荒于学业的印象正在朝野间悄然蔓延。两相比较之下，一个“好文”的魏王和一个“废学”的太子，哪怕不争储位，也已经有了鲜明的对照。而李恪从前在原身时期，也是弘文馆中常被孔颖达夸赞的文才皇子。李泰把他请去，是要当众确认一个事实——吴王李恪如今连策论都写不好，“才子”的名头已经废了。李泰需要这个见证。
李恪放下帖子，站起身走到书案旁，铺开一张素笺。王德在一旁研墨，研得极细极匀。李恪提笔蘸墨，在笺上落字。他写得很慢，笔势收敛平实，没有任何锋芒外露的笔触，通篇读下来就是一个谦卑自抑、不敢高攀的姿态：
“弟恪顿首再拜。二哥雅爱，弟感佩于心。然弟才疏学浅，碑帖之学一窍不通，若赴盛会，恐贻笑大方，反扫了二哥与诸贤的雅兴。二哥若不弃，弟改日备薄礼登门赔罪。今次之约，弟实不敢从。伏惟二哥恕罪。”
写完之后他看了一遍，确认措辞没有任何可能被解读为“推拒”之外的内容。他搁下笔，将素笺折好装入信封，封口处用了普通的青漆，没有盖他的私印——故意不给任何“正式文书”的感觉，让它看起来像一封私下回绝的便信。
他将信递给王德：“送去魏王府。就说本王近日身子不适，不便赴宴，改日再登门赔罪。”
王德接过来，犹豫了一下：“殿下，这已是魏王府第三次相邀了。若一而再再而三地拒……”
李恪看了他一眼：“王德，你觉得我在怕得罪魏王？”
王德没有回答，但脸上的表情显然是这个意思。李恪走到窗前，望着庭院中那棵老槐树的枝干在晚风中轻轻摇晃。他声音不高，但很清晰：“盛情之下，必有深阱。魏王这封帖子看着是在邀我赏碑，实际上是在问我——你是站在我这边，还是不站？我不去，他最多觉得我不识抬举；可我若去了，明日满长安的人都会说吴王出入魏王府、与魏王过从甚密。这句话落在长孙无忌耳朵
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