遇到那只猴子时，他们已经在雨林里困了八九天。粮食少得可怜，人的精神也被磨得薄如纸片。那天下午，刘爱琳蹲在木屋边挑拣几颗半青的野果，忽然听见头顶“吱”了一声。她抬头，看见一只灰褐色的猴子坐在离她不远的树枝上，怀里抱着几颗黄澄澄的果子，正歪头看她。
它瘦得很，右耳缺了一小角，像是打过架。毛色也不亮，乱蓬蓬的，像团被雨淋过的旧抹布。刘爱琳没有动。她和李俢斌对视一眼，两人都怕把它吓跑。那猴子却反而往前挪了挪，把手里的果子一松，几颗果子“咚咚”落在她面前的草地上。
“它给我们送吃的？”刘爱琳小声说，声音里全是不敢信。
猴子又“吱”了一声，像在催促他们吃。李俢斌蹲下捡起一颗，擦干净，用指甲掐开。果肉是淡黄色的，汁水很足。他尝了一点，没怪味。这才递给刘爱琳。她咬了一小口，酸中带甜，泪差点下来了。
那晚下大雨。猴子没有走，蹲在木屋外面的藤架下，被雨水淋得直抖。刘爱琳用几片大棕榈叶给它搭了个小棚。李俢斌让出半块压缩饼干，掰碎了放在它面前。它看着他们，又“吱”了一声，很小声，像在说谢谢。
从那以后，猴子经常来。有时带几颗果子，有时带几片嫩叶，偶尔什么也不带，就蹲在木屋旁边，看他们生火、烤鱼、发呆。刘爱琳给它取名叫“阿吱”。阿吱渐渐不怕他们，会坐在刘爱琳脚边剥果子，把最甜的芯推到她手边。
李俢斌笑说：“这下好了，我们多了个队友。”刘爱琳摸摸阿吱的头。它眯起眼，喉咙里发出舒服的咕噜声，像只小马达。
李俢斌看了看那条路，又看了看指南针——指针终于老实了一点，指向西南。“南面应该靠近河谷，有水就有路。走。“
他们拨开灌木，踏上那条小径。路越走越像样，从泥泞变成沙土，甚至还铺了几块不太规整的石板。石板上覆着青苔，但能看出人为打磨的痕迹。刘爱琳心里慢慢有了底——有人来过这里，甚至有路，说明附近有聚居点或者营地。
果然，又走了不到十分钟，林子忽然豁开。一片空地出现在眼前，空地上立着几座木屋，屋前晾着衣服，有根烟囱正冒着细烟。
刘爱琳长长吐了口气，转头看李俢斌。他冲她笑了一下，笑得疲惫又释然，伸手揉了揉她后脑勺：“走对了。“
木屋群比想象中要像样得多。主屋甚至装了玻璃窗，窗台上摆着几盆认不出的植物，开着橘红色的小花。一个头发花白的男人正坐在屋
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